Neid lugusid on Torontos hoitud juba üle 55 aasta – alates dr. Endel Aruja Tartu Instituudi Arhiivi ja Raamatukogu loomisest, millest on tänaseks saanud Väliseesti Muuseum. VEMU kogud on unikaalsed: siin asuvad suurimad eesti-ainelised kogud väljaspool Eestit, mis räägivad nii Kanada eestlastest kui eestlusest ja meie omariiklusest laiemalt. Rändas ju põgenike kohvrites kaasa dokumente, fotosid, esemelist pärandit jm ka iseseisvuse ajast. Nii mõnegi lõpuks Kanadas kodu rajanud põgeniku teekond viis teda esmalt läbi mitme riigi – ka need kogemused koos teiste väliseesti kogukondade ajalooga on Torontosse jõudnud. Ja muidugi on meil rikkalik valik Kanada eestlaste ja nende organisatsioonide, aga ka meie balti sõprade jt saatusekaaslaste materjale.
Need kõik pole lihtsalt vanad asjad, vaid meie identiteedi, ajaloo, saavutuste ja vastupidavuse tunnistajad. Meie vastutus on hoida need hinnalised allikad heas korras ja aktiivses kasutuses, et võidelda unustuse ja ajaloo väänamise vastu. VEMU kogud on strateegiliselt olulised eriti praegu, mil kokkulepetel põhinev maailmakord ilmutab murenemise märke.
Varjatud vundament
Kogud on muuseumi süda. VEMU arhiivi-, raamatu- ja muuseumikogud on kõige aluseks – allikaks, millest sünnivad näitused, haridus- ja kultuuriprogramm.
VEMU kogudes leiduvad materjalid peegeldavad eestlaste elu eri kontinentidel:
- haruldased raamatud ja perioodilised väljaanded diasporaast ja Eestist;
- organisatsioonide ja isikuarhiivid – kirjad, päevikud, dokumendid;
- fotod, filmid ja helisalvestised;
- kunst ja etnograafilised esemed.
Kõik need jutustavad loo, mida ei leidu kusagil mujal maailmas. Ja ometi – need asendamatud materjalid on ohus.
Kriitiline hetk
VEMU hoidla viimasest remondist on möödas 16 aastat. Uutele materjalidele ei jätku enam ruumi. Tugevad vihmad põhjustavad lekkeid. Temperatuuri- ja niiskustingimused on ebastabiilsed. Need pole vaid väikesed ebamugavused, vaid ohustavad otseselt meie kultuuripärandi säilimist.
2026.a suvel algav renoveerimine on pakiline hädavajalik samm VEMU kogudes leiduvate väliseesti ajalooallikate kaitsmiseks, millel on väga konkreetsed eesmärgid. Arhitekt Alar Kongatsi ehitusprojekt ei näe ette mitte üksnes väikseid parandusi, vaid aitab ümber mõtestada viisi, kuidas me oma pärandit hoiame ja haldame: ruumid muudetakse kõrgemaks, põrandad tasapindseks; võetakse kasutusele liikuvriiulid, mis kolmekordistab hoiuruumi; rajatakse spetsiaalne hoidla kunsti- ja esemekogule ning külmruum filmidele; paigaldatakse korralik drenaaž ja kliimaseadmed. Paranevad kogude säilitustingimused, aga ka nende kättesaadavus uurijatele, kogukonnaliikmetele ja tulevastele põlvkondadele. Käib ju VEMUs alailma külalisi, kes lisaks näitustele ka meie kogusid uurida tahavad.
Ümberehitusega muudame senised haavatavas seisus ruumid kaasaegsetele nõuete vastavaks turvaliseks arhiivihoidlaks. See on oluline samm kindlustamaks VEMU keskset rolli Kanada jt diasporaa eestlaste ning Eesti kultuuripärandi säilitajana ja loomaks vajalikku alust VEMU tulevasele hoonele.
VEMU uuest majast saab püsiv kodu institutsioonile, mis elab ja tegutseb juba 17 aastat. VEMU teeb teadustööd ja pakub publikule näitusi, mitmekesist haridus- ja kultuuriprogrammi – ainuüksi 2025. aastal korraldas VEMU 70 avalikku üritust, mis ühendasid põlvkondi ja hoidsid eesti kultuuri elavana Kanadas ja kaugemalgi. Arhiiv on nende tegevuste vundament, muuseumi uus hoone meie tulevik.
Jäta jälg tulevastele põlvedele
Kui tuled 23. mail k 6 õ VEMU 14. tuluõhtule, saad osa sellest pöördelisest hetkest. Vaatame koos tagasi, et tähistada veel ühte edukat aastat VEMUs, täname meie kogukonda ja toetajaid, naudime mõtlemapanevat ettekannet ja inspireerivat muusikat, kuuleme, mida toob VEMUle tulevik.
Meie eesmärk on selge – kindlustada VEMU arhiivide püsimine tulevastele põlvedele. Projekti maksumuseks on 4 miljonit dollarit.
Tegemist on kogukonna ühisettevõtmisega, seega iga panus loeb. Kas oled tegemas oma esimest annetust või kaalud suurema mõjuga investeeringut – igal juhul aitad talletada meie rahva lugu. Otsime ka suursponsoreid, sealhulgas miljonidollarilisi nurgakiviannetusi, mis tagaksid sihtkapitali kaudu meie pärandi pikaajalise kestmise ning VEMUle uue hoone rajamise.
Iga annetaja saab jätta jälje ja aidata kaasa meie pärandi sälimisele!
Tuluõhtust
Tuluõhtu teema pani paika elu ise. Mai lõpus on Kanadasse oodata Kanada-Eesti parlamendirühma, mida juhib Peeter Tali, ajakirjanik, sõjaväelane ja poliitik. Kuna samal ajal saab vaadata näitust „Unissued Diplomas“ sõjas elu kaotanud Ukraina tudengitest, oli selge, et Ukrainast ja julgeoleku-teemadest me ei pääse. Ootame Peeter Tali ülevaadet julgeolekupoliitilisest olukorrast suure huviga ja täname Eesti Suursaatkonda Ottawas koostöö eest. Teemat toetab Eestist külla saabuv noor andekas muusik, ETV saate „Klassikatähed“ võitja, pianist Havryil Sydoryk. Sõda katkestas noormehe õpinguvõimalused Ukrainas ja ta kolis koos kunstnikust emaga Eestisse. 17-aastasena vallutab Havryil juba kontserdilavasid. Ukraina-päraseid toite valmistab restoran Baby Point Lounge, kellega tegime tutvust 2022. aasta tuluõhtul
Registreerimine algab 24. aprillil aadressil vemu.ca. Registreerimise link: https://www.vemu.ca/vemus-14th-fundraising-dinner-save-our-story/ Registreerida saab ka kasutades artikli juurde lisatud QR-koodi. Pileti hind on225 dollarit, aga ka suuremad annetused on teretulnud. 25 dollarit pileti hinnast läheb Ukraina toetuseks.
Tule ja veeda meiega tore õhtu ning toeta seeläbi vabadust ja ajalugu ning nende hoidmist!
P.S.
Olgu lisatud, et 23. mail k 10-17 lööb VEMU uksed valla ka Doors Open linnafestivaliks, mille teemaks on tänavu „The World in the City“. Demonstreerime eriprogrammiga eesti ja ukraina rahva sõprust, mida on kujundanud sarnane traagiline ajalookogemus. Saab vaadata sõjas hukkunud Ukraina üliõpilaste näitust. Stand up koomik Olga Loitsenko Eestist ühendab jõud oma Ukraina-Kanada kolleegi Alex Kotsykiga. Koos uuritakse, kuidas huumor aitab sõjatraumaga hakkama saada.
