Kohal on riigi tippametnikud, toimub paraad, asetatakse pärgi, peetakse südamlikke kõnesid, kõlab kaunis muusika. Ikka ja jälle loetakse John McCrae surematut poeemi In Flanders Fields. Kanada noormees David Cain tegi mullu oma blogis huvitava eksperimendi. Ta kutsus 11. novembril kõiki saatma talle I maailmasõda puudutavaid materjale. Davidi blogi laekus suurel hulgal fotosid, kirjapandud mälestuskilde, arhiivimaterjalide koopiaid jm.
1914. a vallandunud I maailmasõda on saanud oma nimetuse suure sõjatandri (üle 4 miljoni ruutkilomeetri) ja sõdivate riikide rohkuse tõttu (kokku osales 38 riiki, kus elas 75 % tolleaegsest maailma rahvastikust). Neli aastat kolm kuud ja 13 päeva kestnud sõda tõi kaasa impeeriumide langemisi, uute riikide tekkimisi, aga ka enneolematuid purustusi, inimohvreid ja tragöödiaid. Sõda jõudis lõpuks finaali 11. novembril 1918, kui Saksamaa ja Antandi esindajad kirjutasid 11. novembril 1918 kell 11 alla Compiegne'i vaherahule. 66.000 noort kanadalast tõid oma elu ohvriks Euroopas peetud Vimy Ridge'i, Passchendaele'i, Ypres'i jt lahingutes.
Remembrance Day'le eelnes tänavugi veteranide nädal oma mitmekesiste üritustega. Helded kanadalased ostavad poppy'sid ja annetavad raha, toetamaks auväärseid veterane. Nagu meie lugejad hästi teavad, ei kaasne sõdadega mitte ainult füüsilised kannatused, vaid see jätab sageli eluaegsed emotsionaalsed armid nii sõjas osalenutele kui ka nende perekondadele.
Remembrance Day'l meenutatakse ja austatakse ka II maailmasõjas lahingutandritel võidelnuid. Ligi miljonist II maailmasõjas osalenud kanadalasest ei naasnud koju oma perekondade juurde 47.000. Kanada sõjaväelastel oli oluline ja asendamatu roll 1944. a D-Day invasioonis Normandias, kus langes üle 5000 mehe, aga ka Hollandi vabastamisel. Hollandlased pole kunagi kangelaslikke kanadalasi unustanud.
Kanada sõjaväelaste panus on olnud tähelepanuväärne ka paljudes hilisemates sõjakolletes (Koreas, Afganistanis jm), samuti ÜRO globaalsetes rahutagamise ja -hoidmise missioonides (Küprosel, Haitil, Bosnias, Somaalias jm), eriti NATO rahvusvahelistes julgeolekujõududes (ISAF).
Kanadalased on läbi aegade toonud suuri ohvreid. Nad on südame sunnil jätnud maha oma lähedased ja kodud, et võidelda vägivalla ja türannia vastu kaugetes maades, edendades seal vabadust ja demokraatiat. Nad väärivad selle eest kõigi tänu.
Elle Puusaag
