Priit Vesilindi kaotus on kultuurilise aarde kaotus. Lisaks auväärsele ajakirjanikukarjäärile oli Priit KESKUSE tšempion, algusest peale kiindunud, igal võimalusel projekti promodes ja nii ma teda isiklikult tundma õppisin.
Ta oli legendaarne. Pea iga eestlase kodus hoiti klaasi all National Geographicsi eksemplari milles sisaldus tema Eesti-teemalime artikkel, kui seda peaks vaja minema meie loo kinnitamiseks ja legitimeerimiseks. Teise maailmasõja ajalukku hääbudes oli meie kodumaa ikka veel selles sõjas kinni kammitset, lahendamata.
Priidu artiklid mitte ainult ei kinnitanud meie ajalugu, vaid koopiaid hoiti valmis ka külalisele nina alla panemiseks – näete? Siin on kogu tõde siinsamas trükimustas, ja mitte midagi vähemas kui National Geographicus!
Hindasin kõrgelt tema intellektuaalset ampluaad, mida ta rakendas meie diasporaa kogukonna ja selle keeruliste sisesuhetele mõeldes ning siinse valitsuste ja iseseisva Eestiga suheldes.
Kuigi olime Priiduga varemgi kohtunud, viis KESKUS projekt meid koostööle. Hindasin kõrgelt tema intellektuaalset ampluaad, mida ta rakendas meie diasporaa kogukonna ja selle keeruliste sisesuhetele mõeldes ning siinse valitsuste ja iseseisva Eestiga suheldes.
Ta lootis, et Põhja-Ameerika eestlaste kogukond näeb end ühtsena, olenemata sellest, millised riigi-, osariigi- või provintsipiirid muidu määratleksid. Ta märkis, et tahked lojaalsuse kihid peavad lagunema, et eestlased näeksid KESKUSes Põhja-Ameerika potentsiaali ja leiaksid sellise lipulaeva rakendamise võimalusi.
Ühes oma meilis kirjutas ta „eesmärgi või missiooni kaotusest USA eestlaste seas viimastel aastakümnetel; võib-olla võiks see [KESKUSE] projekt taastada osa sellest isamaalise missioonitundest ja motiveerida neid taas kodumaad teenima.”
Ta andis KESKUSe kapitalikogumise kampaaniale annetajate kategooriate nimetused: Kalevipoja Laud, Viru Vanemad, Kungla Rahvas.
Priit keskendus süvitsi. Ta soovis aidata kihtidel lahenema ja aidata diasporaad ühendada. Ta sõitis Torontosse omal kulul, et projekti reklaamida, kohtudes poliitikute ja VIP-idega. Ta andis KESKUSe kapitalikogumise kampaaniale annetajate kategooriate nimetused: Kalevipoja Laud, Viru Vanemad, Kungla Rahvas. Ta kirjutas projektile mitu toetuskirja ja allpool on vaid üks neist, aastast 2020. Ta ootas KESKUSe ajakapsli kallal töötamist.
Temaga oli meeldiv koostööd teha mitte ainult tema rõõmsameelse ja käised-üles-keerava häälestuse tõttu, vaid ka seepärast, et tema vaated on sündinud meie pagulaskonnas elamiskogemusest.
Meie telefoni- ja meilivestlused vähenesid tema haiguse edenedes mis piirasid tema võimeid, kuid ühes oma viimases meilis kirjutas ta: „Soovin sulle ja su komiteedele suurimat edu; arvan, et see, mida te teete, on Eesti diasporaa tugevuse kõige olulisem areng. Eesti kannab maailmas juba oma kaalust rohkem ja see keskus paneb väliseestlaste elukäigule hüüumärgi. Imetlusega, Priit”.
Puhka rahus kallis Priit, kaastunne kogu perele.
——
Priidu visioon KESKUSele ta enda sõnades, tõlkimata:
Head sõbrad,
When I first learned of plans for the International Estonian Centre in Toronto I thought, Yes! This is the dynamic boost the Estonian community needs! Toronto made perfect sense; Ontario has the largest population of Estonian heritage in North America, and Toronto has long been a beacon for Estonian emigration. I was also optimistic that Canadian and U.S. Estonians would come to share the development of the project, to view it as the gateway to all of North America for the technological and cultural prowess of the new Estonia, often known as the “Baltic Tiger.”
Estonians are no longer the small, sad people whose patriotism depends on victimhood. The new Estonia is an example of how smart government, technological talent, and a lauded education system can uplift a small nation into international prominence. Estonians abroad, who put their hearts and energy into the fight against Soviet occupation for five decades, now can take the next step, and help create an Estonian presence here in North America that matches and complements the dynamism of the homeland.
With Estonia’s second century of independence underway, the theme of “Honoring our Past and Building for the Future” is something we should all take very seriously. The International Estonian Centre represents the largest project the Estonian diaspora has undertaken in more than 50 years. It will showcase our culture, heritage and contributions to North American Society. It will create a vibrant link between new generations of those with Estonian heritage. It will serve as a proud entry point for arriving Estonian business missions and touring groups. I encourage every one of you to participate in supporting the project.
Viime selle läbi koos!
Priit Vesilind
