Jumalateenistus toimus Woodlandi kalmistul, kuhu kogudus püstitas eelmisel aastal märkimisväärse monumendi, millega kohalikud eestlased mälestavad neid, kes põgenesid Eestist Teise maailmasõja tõttu ja jätkasid elu Kanadas Hamiltoni piirkonnas.
Eestist kutsutud pastor Tuuli Raamat viis läbi monumendi ees liturgilise jumalateenistuse, hümnide laulmist saatis orelil Kara-Lis Coverdale. Nii kui ette kujutatud koguduse juhtkonna poolt, on monumendi asukoht igati sobiv – Hamiltoni lahe nõlvakul, männi- ja tammepuude kõrval – kus meenutada ja mälestada eestlastest põgenike saatust ja ka mõtiskleda nende ja nende järeltulijate saavutuste üle vabas ja võimalusterikkas Kanada riigis.
Aktus ja kontsert toimusid lähedal asuvas St. Matthew-on-the-Plains anglikaanikirikus. Pikaajaline Hamiltoni eestlaste tegevuste eestvedaja ja koguduse juhtkonna liige Merike Koger oli aktuse programmi teadustaja. Merike Koger palus alustuseks tõusta kõigil kohalviibijatel, kes olid ise noored põgenikud Eestist 80 aastat tagasi. Nendele kõigile sai rinda pandud valged nelgid. Oli tõesti liigutav neid kõiki tunnustada!
Aktusekõne pidas Veiko Parming, kes hiljuti naasis mitmekuuliselt Euroopa reisilt, mille ajal ta külastas ja uuris neid kohti, mida ta vanemad ja vanavanemad olid läbinud põgenemise teekonnal. Parming avaldas välis- ja kodumaa eestlaste perspektiive Eestist põgenemise kohta ja jagas oma arvamusi väliseestlaste ja kodumaa suhete arendamisest viimase 80 aasta jooksul. (Veiko Parmingu aktusekõne tänases lehes lk 5.)
Eesti suursaadik Kanadas Margus Rava esitas tervitusi ja tänu Eesti riigi poolt. Samuti kirjeldas ta, kuidas 22. september on ka tähistamisväärne seetõttu, et saksa sõjaväe taandumisel 1944. aasta septembris loodi kiiresti Eesti Vabariigi valitsus (nõndanimetatud ,,Otto Tiefi“ valitsus). See üürikest aega kestnud vabariigi valitsus oli Eestile ülimalt oluline taasiseseisvuse püüdlemisel järgneva 50 aasta jooksul. Suursaadik Rava edastas ka Eesti haridusministeeriumi poolt ametlikud tänukirjad kahele Hamiltoni Eesti Kooli õpetajale – Katrin Kütti Otsale ja Helmi Hessile.
Teised sõnavõtjad olid Piret Noorhani (VEMU), Lia Hess (EKN), Kristiina Aasa (Hamiltoni Eesti Selts) ja pastor Davis Kaneps (Hamiltoni Läti Luteriusu kogudus).
Kontsertosas esitas Toronto Eesti Akadeemiline Segakoor Ööbik kolm tuttavat laulu dirigendi Rosemarie Lindau juhatusel. Seejärel liitusid Ööbiku kooriga Hamiltoni eestlaste segakoori liikmed, esitades ühiselt Kanneldaja, Ta lendab mesipuu poole ja Eesti hümni.
Kontsert-aktusele järgnes vastuvõtt all kiriku saalis, kus pakuti pirukaid, kringlit, suupisteid ja kohvi. Ellen Valter (KESKUS) näitas hiljuti lindistatud ja avaldatud dokumentaalfilmiklippe Suurpõgenemise teemadel.
Hamiltoni EEELK (Esimese Eesti Evangeelse Luteriusu Koguduse) juhtkond tänab kõiki esinejaid ja külalisi, kes osalesid sellel meeltliigutaval ja meeldejääval suurpõgenemise 80. aastapäeva tähistaval üritusel.
