Algas ju kirjanik Anton Hansen Tammsaare 147. sünniaastapäeval, 30. jaanuaril raamatuaasta, millega märgime 500 aastat Eesti kirjasõna.
Eesti raamatu aasta kestel toimub mitmesuguseid kirjanduse ja raamatutega seotud sündmusi terves maailmas hulgaliselt. Ka Torontos. Üks esimesi neist leidis aset märtsikuu esimesel pühapäeval Tartu College’i saalis ja oli välja kuulutatud kui VEMU suur raamatulaat.
Tõepoolest – kohaletulnud ei pidanud pettuma. Raamatuid oligi mitmel laual ja suurt hulka neist said lugemishuvilised oma kodukogusse soetada lausa tasuta. Või väikese annetuse eest VEMUle. Aga müügil olid ka VEMU väljaantud uuemad teosed ning ka laenuraamatukogu duplikaatidest oli võimalik leida sobivat lugemisvara. Kõiki neid võimalusi kasutati agaralt ja kui endal mõni huvitav teos juba olemas, siis sai seda sõbrale soovitada. Üks aga on kindel – kuigi omavahelistes jutuajamistes kõlab tihti murelik noot, et raamatuid on kodus liiga palju ning pole kohta enam neid paigutada, ei hoia see tõsiasi lugemishuvilisi tagasi. Nii mõnigi, kes oli kohale tulnud lihtsalt uudistama, läks koju korraliku raamatukoormaga.
Aga mitu tundi Tartu College’i saalis ei olnud ainult raamatute uudistamiseks ja ostmiseks. Oluline osa sellest oli ka kohtumised-jutuajamised kohalike autoritega. Terve päeva kava juhatas sisse raamatuaasta peakomitee liige Kristi Ojasaar, kes video otselülituses rääkiski raamatuaastast ja selle jooksul Eestis toimuvatest sündmustest lähemalt. Esimese kohapealse kohtumise-vestluse partneriks oli VEMU peaarhivaaril Anne Remmel, kellel eelmise aasta teises pooles ilmus autobiograafiline Two Worlds Within – A Memoir of Dual Identity. Anne rääkis, mis teda ajendas raamatut kirjutama ja mis kirjutamisel kõige keerulisem oli.
Teiseks Pireti vestluspartneriks oli Eerik Purje. Tema suurepärase ja rikkaliku sõnakasutusega kirjutistega on kõik Eesti Elu lugejad aastate jooksul tuttavaks saanud. Aga lisaks ajalehes ilmunud lugudele on ta ka viljakas luuletaja ja proosakirjanikuna, kelle sulest on ilmunud ka romaane, elulugude kogumikke ja esseekogusid. Kõige uuem raamat tema sulest ilmus eelmise aasta lõpul ja see kannab pealkirja ,,Üleeilne inimene“.
VEMU kõige värskem raamatuprojekt sai kaante vahele vahetult enne raamatulaata. Selleks on värvimisraamat ,,Elumustrid“. Raamatu idee tekkis juba üsna kaua tagasi, kui Piret Noorhani oli külas Ene-Liis Martensil ja tänaseks meie hulgast lahkunud Aino Rooneemel, et valida esemeid VEMU kogudesse. Siis tulidki välja mustrilehed, mida kasutades Laani Teetsov nüüd kaante vahele jõudnud raamatu koostas. Ene-Liis Martens rääkis vestlusringis oma emast ja tema suurest käsitööarmastusest. Pühapäevasel üritusel olidki väljas mõned kaunid tema ema valmistatud ja nüüd VEMU kogudesse kuuluvad käsitööesemed.
Urmas Alender on kirjutanud palju luulet, tema pärandi kogumist, hoidmist ja selle väljaandmist nii helikandjate kui raamatutena on Yoko Alender pidanud oma südameasjaks. Torontosse oli ta kaasa võtnud kõige hilisema, 2023. aastal ilmunud ,,Elu. Mina. Sina.“ oma isa Urmas Alenderi luuletustega, mille ta kinkis VEMUle.
Vestlusringide viimaseks esinejaks oli Eesti kliimaminister, suur raamatusõber Yoko Alender, kes Torontos viibis seoses mainekal ja esinduslikul mäetööstuskonverentsil PDAC osalemisega. Yoko Alender rääkis oma elust nii Eestis kui Rootsis, sealsetest kogemustest ja mõjutustest. Eriti oluline roll keele tajumisel on olnud tema isal, Eestis tuntud ja armastatud lauljal, ansambli Ruja solistiks olnud Urmas Alenderil, kes kahjuks hukkus 28. septembril 1994 Estonia tragöödias. Urmas Alender on kirjutanud palju luulet, tema pärandi kogumist, hoidmist ja selle väljaandmist nii helikandjate kui raamatutena on Yoko Alender pidanud oma südameasjaks. Torontosse oli ta kaasa võtnud kõige hilisema, 2023. aastal ilmunud ,,Elu. Mina. Sina.“ oma isa Urmas Alenderi luuletustega, mille ta kinkis VEMUle.
Jutuajamiste vahepeal oli kohaletulnuil võimalik suhelda, raamatuid ja plaate valida ning kuulata muusikat DJ Juta (Kruusmägi) valitud plaatidelt VEMU varamust.
Ja kuulda raamatukoide Kadri Tüüri, Katariina Tirmaste ja Piret Noorhani soovitusi (või hoiatusi) raamatute ja lugemiselamuste teemadel. Aga mis on üks laat ilma õnneloosita! Piret Noorhani palus fortuunaks Yoko Alenderi, kes tõmbas võidupiletid. Kümme õnnelikku said võitudeks muidugi raamatuid. Erivõitudeks olid aga pilet Estonian Music Weeki raames toimuvale kontserdile, mille võitis Jüri Puusaag ning kohtumise ja lõunasöögi kirjanik Leelo Tunglaga VEMU kulul Tallinnas Paul Kiilaspea.
