Võrkpallimehed põrusid EM-il, ent pääsesid MM-ile
Eesti võrkpallimeeskond sõitis suurte lootustega Soome Euroopa meistrivõistluste finaalturniiri alagrupimängudele. Nüüd on seis selline, et üks näopool tahaks nutta, teine aga naerab. Kurvem lugu on selline, et lootus ükskord ometi finaalturniiri esimesest faasist edasi kohamängudele pääseda kustus õige kiiresti. Kui esimese mängu 1:3 kaotust tugevale Serbiale võis pidada turniirile sisseelamiseks ja võidetud geimi arvestada plusspoolele, siis kahes järgmises kohtumises ei saanud Eesti meeste mängupildiga kuidagi rahule jääda. Tasemelt Eesti meestele igati võidetav Belgia ja kohustuslikuks ohvriks loetud Taani tulid eestlaste vastu hästi ülesköetud emotsiooniga ja võitsid vastavalt 3:1 ning koguni 3:0. Eriti Taani lasi Eestile kaela külma duši ja kaotus neile tähendas alagrupi esikolmikusse pääsu ning edasipääsulootuste kustumist. Juba kostsid valjud hääled, et 22 aastat koondise juures alguses statistiku, nüüd peatreenerina olev Alar Rikberg tuleb erru saata.
Aga kaks rongi oli veel jaamas ja üks unistus püsis. Neljas mäng oli kunagise olümpiavõitja Hollandiga ja nüüd leidsid eestlased endas sisu üles – tulpidemaa mehed alistati 3:1. Mis tähendas, et Eesti meeskonnal püsis võimalus tõusta maailma edetabelis 30 parema sekka ja lunastada sellega esimest korda pääs maailmameistrivõistlustele! Vaja oli võita viimases alagrupimängus Soomelt, viimastel aastakümnetel Eestist selgelt tugevamalt naabrilt vähemalt üks geim (nii imelik on uus kvalifitseerumissüsteem, et loetakse koguni geime!). Eesti ja Soome mäng Tamperes oli vägev heitlus ja lõppes sellega, et Eesti alistas naabrimehed nende karukoopas 3:2. MM-pääse pole küll veel välja hõigatud, aga reaalselt on see Eestil juba käes. Nii võib küll nentida, et naabrid Läti ja Soome pääsesid EM-il erinevalt Eestist play-off’i ja Soome sai seal Kreekat võites kaheksa sekka, aga ka oma pöidlahoidjatele tänavuse Euroopa liiga finalistide alistamisega kaks head võitu pakkunud ja MM-pileti teeninud Eesti võib rahul olla.
Korvpallurid jooksid seekord lati alt läbi
Eesti korvpallimeeskond mängis hiljuti kaks kohtumist MM-valiksarjas ja lakub nüüd haavu. Kõigepealt saadi Ungaris sealselt koondiselt ootamatult suur 67:85 kaotus ja seejärel Tallinnas pilgeni täis kodusaalis veel suurem saun 67:95 teistelt hõimuvelledelt soomlastelt. Madjareid vedas naturaliseeritud ameeriklane, soomlaste liidriks oli NBA Utah Jazzi staar Lauri Markkanen. Eesti meeskond kestis nii ungarlaste kui soomlaste vastu maksimaalselt poolajavileni, seejärel murdus ja lagunes. Kui ungarlased ja soomlased mängisid eestlaste vastu meeskondlikult, siis Eesti meeskonnal nappis miskipärast koostöövõimet ja esile ei tulnud ka liidreid, kes võtnuks mängu enda peale. Neis kahes mängus oli tõsiselt asja vaid mängujuht Kristian Kullamäest, kes leidis aega ka skoorimiseks. Kahjuks ei saanud neiks kaheks mänguks USA ülikoolist appi tulla üks Eesti korvpalli uue põlvkonna liidritest Stefan Vaaks, ka puudus NBA-mees Henri Veesaar. Mis aga juhtus olemasolnute, tegelikult Eesti väga tugeva korvpallipõlvkonnaga, on seni mõistatus. Loodetavasti jätkub MM-valikgrupp eestlastele edaspidi mažoorsemates toonides. Ees on veel üks mäng Ungari ja Soome ning kaks Prantsusmaa vastu, teoreetiliselt võib veel esikolmikusse jõuda.
Talialad annavad endast märku
Eesti edukaimaks talispordialaks kerkinud iluuisutamine alustas hooaega tulemuste poolest väga kenasti – kahekordne Euroopa meister Niina Petrõkina ja Mihhail Selevko võitsid oma rekordpunktidega võistlused Itaalias Bergamos. Petrõkina proovis seal võistlusolukorras esimest korda neljakordset hüpetki. Kurb uudis on aga see, et suri vendade Aleksander ja Mihhail Selevko Tallinna treener Irina Kononova.
Avavõistlused on seljataga teistelgi talisportlastel. Laskesuusataja Regina Ermits tuli biatloni valitseja Norra suvebiatloni meistrivõistlustel kahel alal kolmandaks.
Suusahüppaja Kaimar Vagul on Euroopa sügistuuril esikuuikumees.
Eesti viimaste aastate edukaima talisporditiimi Marie Kaldvee ja Harri Lille lagunemise järel jätkab Kaldvee Eesti naiskonna kaptenina, Lill mängib edasi segapaari koos elukaaslase Karoliine Kaarega.
Ott Tänak tõstab tuure, Robert Virves on maailmameister
2019. aastal Toyota roolis autoralli maailmameistriks tulnud ja vahepeal M-Sporti ning Hyundaid esindanud Ott Tänak arendab praegu Toyota järgmise aasta WRC2 klassi masinat. Spekuleeritakse, et Tänak naaseb uuel aastal WRC MM-sarja ja leping on juba tõsiasi. Tänak ja ta kaardilugeja Martin Järveoja on juba võistelnudki, hiljuti võitsid nad USAs ülekaalukalt kohalike ja Kanada meeste ees.
Küll aga on Eestil tänavusestki autoralli maailmameister – WRC2 klassis on olenemata viimasest etapist kõigist enam punkte kogunud Robert Virvesel tiitel juba taskus. Juunioride MM-kuld on tal varasemast, nii on Virves kahekordne maailmameister.
Eesti naine jookseb aastas 52 maratoni
Hullumeelse väljakutse endale esitas Kanadas Montrealis elav eestlanna Kati Israel. Ta jookseb 2026. aastal 52 maratoni, ühe igal nädalal. Kuna igaks nädalaks võistlusi ei jagu, jookseb ta osa neist kodukohas üksi, ilmastikust tingitult osa isegi toas jooksulindil.
