Alljärgnev on lugu tema teest sõudespordis 1972-1978, mis jõudis omaaegse maailma sõudmise tipu lähedale. Paraku pani NSV Liidu (NL) süsteem absoluutsele eneseteostusele omad piirid. Huvitav on see, et kui Kanadas Montrealis toimus 1976.a suveolümpia, kus esimest korda ajaloos said akadeemilises sõudmises võistelda ka naised, oli Mari Palm NSV Liidu parim sõudja naiste ühepaadil kuni 20-aastaste naiste seas.
Aasta 1972 – treeningud ja võistlused
Sportlase karjäärist kirjutades on keeruline konkreetselt rääkida, kui omaaegsed treeningpäevikud pole säilinud. Seetõttu saab Mari puhul vaadata aastaid 1972-1978 eelkõige läbi tema sportlike tulemuste, mille kohta leiab andmeid omaaegsetes ajalehtedes, spordi aastaraamatutes ja teistes spordistatistikat avaldanud allikates.
