Annetaja perekonna esindaja, Tartu ülikooli molekulaarimmunoloogia professor Pärt Peterson rääkis, et fondi annetaja eesmärk oli toetada ja motiveerida noori inimesi Eestis – inimesi, kelle najal seisab Eesti tulevik. „Valik toetada eelkõige biomeditsiinialast uurimustööd on seotud Valda Õuna kunagise sooviga õppida arstiks, aga kahjuks see unistus ei täitunud. Biomeditsiini valdkonnal on väga suur potentsiaal ja selle valdkonna talentidesse panustamine on oluline investeering tulevikku, eriti arvestades praegust riigi vähest toetust noortele teadlastele,” ütles Peterson.
Tartu ülikooli arstiteaduskonna dekaan Joel Starkopf sõnas, et biomeditsiin on väga tihedalt seotud arstiteadusega. „Biomeditsiini alased uuringud on vältimatu eeldus heal tasemel arstiõppe ja –teaduse arendamiseks. Mälestusfondi stipendium on igati tänuväärne lisavõimalus selle valdkonna uurimistööde edendamiseks,” ütles dekaan, lisades, et doktorantide tänane majanduslik olukord ei ole kiita, seetõttu on selline stipendium kaheldamatult motiveeriv ja saab olema hästi kasutatud.
Valda ja Bernard Õuna mälestusfondi statuudi allkirjastasid annetaja perekonna esindaja professor Pärt Peterson, rektor professor Volli Kalm ja Tartu Ülikooli sihtasutuse juhatuse liige Triin Vakker.
Valda Õun (27. mai 1921 Pärnu – 3. juuli 2013 Toronto) alustas 1943. aastal Tartu ülikoolis meditsiiniõpinguid, kuid õpingud katkesid juba 1944. aastal, kuna perekond lahkus sõjapakku Saksamaale. Seal tekkis võimalus ka meditsiiniõpinguid jätkata, kuid õpinguid lõpetada ei õnnestunud, kuna 1940. aastate lõpus otsustas perekond elama asuda Kanadasse. Seal kohtus Valda ka oma abikaasa Bernard Õunaga, hariduselt insener, kes töötas ehitusinspektsiooni osakonnas Ontario provintsi valitsuse juures. Meditsiinivaldkond jäi Valdale südamelähedaseks elu lõpuni. Tema ja abikaasa mälestuseks loodud fond on selle jäädvustuseks.
Õunade loodud stipendium on viimane näide Eestis kõrghariduse toetusfondidest, mille algus on Kanadast. Kui ka Teil on soovi toetada Eesti kõrgharidust, siis Kanadas on seda võimalik teha Tartu Ülikooli Fondi kaudu, mis vahendab Teie annetused tulumaksuvabalt Tartu Ülikooli Sihtasutusele. Tartu Ülikooli Fondiga saab ühendust dr. Ago Peters'i kaudu, agopeters@bell.net.
