Kolmapäeva, 1. mai hommikul tervitas Kanada pealinn Ottawa rohkete sini-must-valgete lippude lehvides Eesti Vabariigi Presidenti Toomas Hendrik Ilvest, kes oli siia saabunud Eesti ja Kanada rahvusvaheliste suhete ajaloo jooksul esimesele riigivisiidile koos pr. Evelin Ilvesega ning neid saatva ametliku delegatsiooniga, mille koosseisus on Eesti Vabariigi suursaadik Kanadas pr. Marina Kaljurand, kultuuriminister hr. Rein Lang, haridus- ja teadusminister prof. Jaak Aaviksoo, Riigikogu liikmed Imre Sooäär ja Liisa-Ly Pakosta, välisministeeriumi Euroopa ja Atlandi-ülese koostöö küsimuste asekantsler Mart Laanemäe, küberjulgeoleku programmi juht Marko Kääramees, Tallinna Tehnikaülikooli teadusprorektor prof. Erkki Truve, NOW!Innovations tegevjuht Üllar Jaaksoo, Cybernetica AS juhatuse liige Aivar Usk ning mitmed teised.
Ametliku ja äridelegatsiooni liikmeid on kokku kakskümmend kaheksa, nende hulgas Riho Kruuv, Eesti ajutine asjur Kanadas, kes oli ära teinud suure ettevalmistava töö riigivisiidi edukaks läbiviimiseks. Tänavu – aastal 2013 on Eesti presidendi visiit ainukeseks Euroopa riigipea visiidiks Kanadasse.
Selle ajaloolise riigivisiidi põhiline eesmärk on tugevdada Eesti ja Kanada kahepoolseid poliitilisi ja majandussuhteid, kinnitada Atlandi-ülese koostöö tähtsust ning leida uusi või-malusi koostööks tehnoloogia, teaduse, küberjulgeoleku ning kultuuri vallas. Samuti on selle ajaloolise visiidi tähtsaks osaks avaldada tunnustust ja toetust suurele eesti kogukonnale Kanadas.
Ajaleht Ottawa Citizen tervitas 1. mail Eestist saabunud kõrgeid külalisi omalt poolt, avaldades samal päeval ajalehes Diplomatica rubriigis ajakirjaniku ja ajakirja Diplomat & International Canada toimetaja Jennifer Campbelli intervjuu president Toomas Hendrik Ilvesega. Loe intervjuud siit! Jennifer Campbelli artiklist loeme: „Personally, I have fond memories of Canada, where I have spent time in my youth, where I worked and lived for almost four years,” he said. „We remain grateful to Canada for offering asylum to many of those Estonian refugees who fled the Soviet regime. There is still a vital and thriving Estonian community in Canada.”
Kanada riigil on president Ilvese jaoks eriline koht ja side tema elus. Aastatel 1983–1984 töötas ta Simon Fraseri Ülikooli eesti kirjanduse ja lingvistika õppejõuna – interdistsiplinaarsete uuringute osakonnas ja aastatel 1981–1983 Vancouveri Kirjanduskeskuse kunstiadmi-nistraatorina ja direktorina.
Kolmapäeva pärastlõunal kell 3 toimus pidulik tervitustseremoonia ja kohtumine kindralkuberneri David Johnstoni ja tema abikaasa Sharon Johnstoniga Rideau Hall'is, millele järgnes traditsiooniline puu istutamine ning riiklik õhtusöök. Riiklikule õhtusöögile Rideau Hall'is oli kutsutud enam kui 100 inimest, kelle hulgas palju Kanada valitsuse esindajaid, eestlasi Torontost, Montrealist, Vancouverist, Ottawast ja mujalt. Eestlastest külalistele oli see ajalooline ametlik üritus haruldaseks elamuseks ja suureks privileegiks. Kohal viibisid Peter Van Loan, valitsuse juht Kanada parlamendi alamkojas, Kanada välisminister John Baird, Kanada ülemkohtunik Beverley McLachlin, Kanada parlamendi ülemkoja spiiker Noël A. Kinsella, Ka-nada alamkoja spiiker Andrew Scheer ning paljud teised.
Neljapäeva, 2. mai hommikupoolikul toimus president Toomas Hendrik Ilvese auks pidulik tseremoonia Canada Parliament Confederation Hall'is (Rotunda), kus teda võtsid vastu Noël Kin-sella, Kanada parlamendi ülemkoja spiiker ja Andrew Scheer, Kanada alamkoja spiiker.
Peter Van Loan, valitsuse juht Kanada parlamendi alamkojas, korraldas Kanada Parlamendi Central Block'is asuvas Reading Room'is keskpäeval ametliku vastuvõtu Eesti presidendi auks. Hr Peter Van Loan ja president Ilves esinesid tervituskõnedega. Kohal viibis üle saja Kanada valitsuse liikme, Euroopa Liidu, Läti, Islandi, Iiri, Poola ning paljude teiste riikide suursaadikud ning Kanada leedulasi, poolakaid, lätlasi, ukrainlasi, eestlasi ning palju teisi külalisi.
Pärast hommikusi üritusi kohtus Eesti president Toomas Hendrik Ilves Parlamendimäel Kanada peaministri Stephen Harperiga tema tööruumides.
Eesti ametlikule delegatsioonile oli korraldatud ka Kanada parlamendi ja parlamendi raamatukogu külastamine.
Kindlasti vajab toonitamist, et 2. mai varahommikul esines Marko Kääramees, Tallinna Tehnikaülikooli lektor Govern-ment of Canada Privy Council Office'is loenguga teemal „Küber-turvalisuse küsimused ja Eesti kogemused küberkaitses”. Kohal oli üle kolmekümne Kanada riigitöötaja ja diplomaatiliste esinduste liikme, kes olid väga huvitatud Eesti kogemustest sellel alal.
Pärastlõunal austas president Ilves Kanada veterane ja Kanada armee personali. Ta asetas koos pr Evelin Ilvesega pärja National War Memorial'i juures ja kirjutas sissekande Livre D'Or'i külalisteraamatusse. Eesti presidenti saatis sellel tseremoonial Steven Blaney, Minister of Veterans Affairs and Minister for La Francophonie. Imeilusas kevadises päikeses lehvisid Eesti ja Kanada lipud Kanada rahvusliku sõjamemoriaali juures orkestrimuusika saatel.
Torontos kõneleb president Euroopa Liidu tulevikuvisioonidest mõjukal majandusfoorumil Economic Club of Canada's ning kohtub Kanada-Eesti Kaubanduskoja liikmete ja sealsete eestlastest ettevõtjatega. Samuti külastab ta IKT-le keskendunud Waterloo/Kitcheneri tehnoloogiapiirkonda ja Kanada Inno-vatsioonikeskust Communitech ning esineb seal avaliku ettekandega e-valitsemise ja küberjulgeoleku teemal. Samas allkirjastavad Tallinna Tehnikaülikooli ja Waterloo Ülikooli esindajad koostöömemorandumi ning Eesti IT-ettevõtjad kohtuvad oma partneritega.
Eesti Elu ilmumispäeval kohtub Ilves Toronto Eesti Majas kohaliku eesti kogukonnaga ja laupäeval, 4. mail, rahvusvaheliseks kasvanud talgupäeval „Teeme ära!” osalevad president ja pr. Evelin Ilves talgutel Jõekääru Suvekodus, kus Toomas Hendrik Ilves ka ise lapsepõlves käis.
Evelin Ilves külastas Ottawa lastehaiglat CHEO, kus ravitakse ka psüühiliste häiretega lapsi ning peetakse oluliseks näiteks lapsevanema osavõttu lapse haiglapäevade rutiinist. Torontos külastab ta eestlastest eakatele mõeldud puhke- ja hooldekodu Ehatare.
Kanada ja Eesti suhtlevad maailmas võrdväärsete partneritena. See esimene Eesti presidendi riigivisiit on tõeliseks tunnistuseks maailmale kahe riigi vahelisest suurest lugupidamisest ja aastatepikkusest viljakast koostööst. See tähtis ajalooline visiit avab tulevikus uksed paljudeks uuteks võimalusteks Kanada ja Eesti riigi vahel.
