Nüüd on aga silmapiiril võimalus, et Pariisi 2024. aasta olümpial Eesti sõudjaid ei näe. Eesti neljapaat koosseisus Johann Poolak, Tõnu Endrekson, Allar Raja ja Mihhail Kushtein üritasid hiljuti MM-regatil olümpiakohta teenida, aga jäid esimestena joone alla. Vaja olnuks pääseda poolfinaali, aga see ilma tõttu ei õnnestunud, või võita B-finaal, aga seal teenis võiduga Eesti ees Pariisi pileti hoopis Rumeenia.
Eesti sõudmise lipulaeval meeste paarisaeruneljasel on veel üks olümpiavõimalus, aga selleks tuleb kevadel minna läbi nõelasilma ehk võita viimane valikvõistlus ja selleks valmistumisel tuleb paatkonna staažikatel legendidel, üle 40-aastastel Endreksonil ja Rajal end kõvasti tagant sundida. Kehad ja vaimud väsivad ka raudmeestel, kodus on naised ja lapsed, muugi elu tahab sättimist. Paraku Eesti sõudmises viimastel aastatel erilist ädalat ehk järelkasvu tõusmas ei paista.
Vägeva kergejõustikuhooaja punkti pani Rasmus Mägi
Kergejõustiku Teemantliiga viimasele etapile USA-s Eugene’is kutse saanud 400 meetri tõkkejooksja Rasmus Mägi tegi seal ilusa jooksu ning sai seitsmenda koha. Aeg alla 48 sekundi oli tema karjääri paremuselt teine ja andis kogenud sportlasele märku, et temas on veel potentsiaali.
Juba kümme aastat oma alal maailma eliiti kuulunud (EM-hõbe, kahe viimase olümpia ja MMi finalist) Mägi oli seitsmes ka augustis Budapestis peetud MM-võistlustel, aga jäi kodupubliku jaoks siiski MM-il hiilanud kümnevõistlejate varju.
Eesti läbi aegade hiilgeala (Klumberg-Kolmpere maailmarekord, kroonimata kuningas Lipp, olümpia- ja MM-medalistid Aun, Nool ja Uibo) esindas Budapestis kolmik Karel Tilga, Janek Õiglane ja Johannes Erm ning nad kõik suutsid mitte üksnes alaga kaasas käivaid vigastusi ja altminekuid trotsides lõpuni võistelda, vaid ka isiklikud margid teha ja teenida kohad esikümnes. Kõige tublim oli kahemeetrine Karel Tilga, kes sai 8681 punktiga neljanda koha. Janek Õiglane, kes võiks veidi nuriseda vaid 40-meetrise kettaheite üle, oli 8524 punktiga kuues. Johannes Erm, kes pidi vigastuse süül kõrgust hüppama ja tõkkeid jooksma valelt jalalt, sai 8484 punktiga üheksanda koha. Kaks kõvemat meest oli vaid Kanadal (LePage ja Warner), ülejäänud maailmale näitas väike Eesti kümnevõistluses koha kätte.
Teistest Budapesti MM-il võistelnud eestlastest oli Tiidrek Nurme maratonijooksus ajaga 2.15 neljanda kümne esimene, Elisabeth Pihela jäi kõrgushüppes tulemusega 1.89 esimesena finaaliukse taha, odaviskaja Gedly Tugi ei saanud kolme kvalifikatsioonikatsega tulemust.
Võrkpalli EM-võistlused näitasid Eestile tasemevahet
Euroopa naiste võrkpallimeistrivõistluste finaaletapi üks alagruppe mängiti Tallinnas. Oma neidude hiljutine võit Hõbeliigas viis publiku pöördesse ja nii olid tribüünid täis sinimustvalgeid särke ja lippe. Paraku loodetud võite veel ei tulnud, sest vastastel oli võimu rohkem.
Eesti naiskond kaotas õnnetu lõpuga Soomele 2:3, Slovakkiale ja Hispaaniale 1:3 ning väga tugevatele Saksamaale ja Hollandile 0:3. Alagrupis jäädi viimaseks, aga Soomelt teenitud ühe punktiga saadi EM-il kahe tosina finalisti seas 23. koht.
Eesti meeskond mängis EM-alagruppi Itaalias. Esineti, nagu jaksati, aga lootused mängule ja vaimule olid ehk veidi suuremad. Hilisemale hõbedale Itaaliale ja samuti tugevatele Saksamaale ja Serbiale kaotas Eesti 0:3, ühe superpommitaja veetud Belgiale 1:3, läbi häda suudeti alistada 3:2 Šveits. Kui kahel eelmisel EM-il oli Eesti meeskond alagrupi punane latern, siis seekord saadi eelviimane koht. Ilmselt ootab Eesti meeskonda nüüd ees suurem või väiksem põlvkondade vahetus. Milline on tipptase, näitas eestlastelegi Poola ja Itaalia finaal.
Ebaõnn ei taba üksnes Tänakut
Autoralli eksmaailmameister Ott Tänak on koos oma tüürimehe Martin Järveojaga M-Sporti naasnuna selgelt ebaõnnesõdur. Soome MM-rallil lõhkus ta kivi otsas oma Ford Puma põhja, nüüd Sitsiilias andis otsad veepump. Ott jätkas rallit ja näitas suurest ajakaotusest hoolimata taset, tõustes lõpuks neljandaks, aga see pole tulemus, mille järele ta läks, pealegi on üldarvestuse kõrge koht kättesaamatu. Liiguvad kuuldused, et järgmisel hooajal on Tänak tagasi Hyundais.
Mootorisport on ettearvamatu, rikked ja avariid sisse kodeeritud. Noor eestlane Paul Aron oli lähedal vormelautode F3 MM-sarja võitmisele, lõpuks jätsid pisiasjad ta kolmandaks.
F2 sarjas veel mullu häid sõite teinud, aga rumala keelekasutuse tõttu sealt kinga saanud Jüri Vips sai tänavu hooaja lõpus uue võimaluse USA IndyCar kereautode võidusõidusarjas. Oli ühes sõidus 18., teise eel kvalifikatsioonis koguni kaheksas, aga ta põhisõidu rikkusid põkkumised konkurentidega.
