Rõõm on tunnistada, et eestlased läksid koju sellelt Kanada kõige suuremalt murdmasuusatamise maratonilt heade tulemustega.
Järjekordselt oli tõestuseks, et eestlased on väga andekad murdmasuusatamises ning on endale nime teinud kogu maailmas.
Eestist tuli Gatineau Loppetile sel aastal kaheksa murdmaasuusatajat: 55 km distantsi suusatasid Tõnis Haldna , Ranno Ojaperv, Jüri Pärnik, Tea Pärnik, Martti Parve, Tõnu Tänav, 51 km distantsil võistles Silver Uustalu ja ainsana kahel päeval järjest, st läbis nii 51 kui 55 km distantsid – Andrus Treier.
Eestit ainsa naisvõistlejana esindanud Tea Pärnik (55km) sai I koha oma vanusegrupis (40-44 a.), 5. koha naiste seas ja oli üldarvestuses 46. Eestist tulnud meessuusatajatest oli parim Martti Parve, olles üldjärjestuses 57.
Ka Kanada eestlasi oli osalemas küllalti hulgaliselt. Parima tulemuse saavutas Chelseast, Quebec'ist pärit Karl Saidla, kes lõpetas 55 km klassikadistantsi 3. kohaga. Karl Saidla abikaasa Megan McTavish võitis samal distantsil naiste arvestuses esikoha. Aga nemad polnud sellest perest ainsad – Karli vend Martin võistles meeste 30-34 vanuseklassis ning isa Tõnu Saidla meeste 65-69 vanuseklassis. Pea kuus tundi järjest suusatada on kõva sõna. Au ja kiitus Saidlate perekonnale!
Hulgaliselt kiidusõnu tuli sel aastal võistlejatelt korraldajatele – suusarajad olid haruldased. Selle aasta Gatineau Loppeti eriliseks uudsuseks oli kaks uhiuut suusarada, millest üks eriti ilus suusarada sai alguse Philippe'i järve äärest.
Gatineau's on kokku ligi 200 km heas korras suusaradu ning oli rõõmustav kuulda pärast võistlust, et ka Karl Saidla jäi väga rahule lumeoludega võistluse ajal. Eriti meeldis talle see uus suusarada Lake Philippe'i juurest.
Karl, kes esimest korda oli murdmaasuuskadel 3-aastasena, alustas tõsiselt treeningutega 12-aastaselt ja osales esimest korda Gatineau's 1989. a lühemal distantsil ning saavutades tänavu 3.koha. Tema abikaasa Megan McTavish on kümme aastat osalenud Gatineau suusamaratonil ja sel aastal finišeeris ta võidukana naiste arvestuses. Karl Saidla elab perekonnaga Chelsea's Quebecis Gatineau Loppet'i võistluskoha lähedal. Karl mainis intervjuus, et kindlasti on abiks, et tal on need suusarajad ning lumetingimused maratoni aegu hästi tuttavad. Karl treenib vähemalt 600 tundi aastas, et olla heas vormis suusamaratonidest osavõtmiseks.
Sel aastal oli Gatineau Loppet'i üheks eripäraks seegi, et traditsioonilise vabatehnika asemel valiti klassikaline stiil suusamaratoni 2013. a eliitklassiks. Karl Saidla sõnade kohaselt oligi sel aastal klassikaline distants kõige konkurentsirohkemaks. Edu sellel Gatineau Loppet'il on edaspidiseks inspiratsiooniks Karlile ja ta jätkab suusatamist, et näha, kui kiiresti ta on võimeline veel suusatama.
Karl Saidla toonitas, et on olnud tore, et Eesti Suursaatkond on toetanud Gatineau Loppet'it mitmete aastate jooksul ja et Riho Kruuv, Eesti asjur Kanadas, on olnud väga abivalmis ning teinud suure iskliku panuse sellele väga tähtsale üritusele. Eksisteerib eriline side Eesti ja Gatineau Loppet'i vahel. Sini-must-valgetes värvides lehvivad lipud on innustanud suusatajaid tähtsatel hetkedel suusaradadel ja edukaks finišisse jõudmiseks.
Lõpetuseks tahaks mainida, et laupäeva, 16. veebruari õhtul kogunesid Eesti Suursaatkond Ottawas ja Ottawa Eesti Seltsi liikmed The Fox & Feather pubisse Ottawas, iga-aastasele mitteametlikule koosviibimisele, et kohtuda ühtlasi 2013 Gatineau Loppetil osalenud eestlastest suusatajatega. Koos tähistati lähenevat Eesti Vabariigi 95. aastapäeva. Riho Kruuv, Eesti asjur Kanadas, tunnustas koosviibimisel edukamaid Eestist osalenud suusatajaid. Saatkonnapoolsed meened said Tea Pärnik, Martti Parve ning Karl Saidla.
Veel kord palju õnne kõigile edukatele eestlastest murdmasuusatajatele.
Uhke on olle eestlane!
Ülle Baum, Ottawa
Fotogalerii (Gatineau) – Fotod Silver Uustalu, Benoît Danieau ja erakogu.
