Eestikeelset juttu on siinkandis juba mitu päeva kuulda olnud. Üks neljast uue hoone ehitamise alustaladest – Tartu College majutab paljusid Eestist ja mujalt tulnud esinejaid – neid on kokku üle kuuesaja. Ettevalmistused on kestnud pikka aega, nüüd siis lõpuks see juhtus! Avamisel viibisid auväärsed külalised nii Kanadast kui Eestist, teiste hulgas haridus- ja teadusminister Kristina Kallas ning Välisministeeriumi üleilmse eestluse, aukonsulite ja kultuuridiplomaatia osakonna peadirektor, üleilmse eestluse erivolitustega diplomaatiline esindaja Marti Mätas ja nõunik Kadri Linnas, samuti kultuuriministeeriumist kultuurilise mitmekesisuse asekantsler Eda Silberg ja nõunik Anne-Ly Reimaa, määratud suursaadik Gert Auväärt, aukonsulid, jpt.
KESKUSe projektijuht Ellen Valter alustas oma kõnet luuletusega pajust. Eestlaskond on nagu paju – vastupidav, paindlik, ajades uues kohas juuri ja kasvades tugevaks.
KESKUS pidi avatama juba 2022. aastal, kuid vahele tuli hulk ootamatusi – pandeemia, materjalide hinnatõusud ja muu. Ellen Valter mainis oma kõnes ka Toronto pesukarusid, kes samuti projektile vastu töötasid. Kõigest hoolimata on Alar Kongatsi projekteerikud KESKUSe hoone valmimas – Ellen Valter lubas, et jõulupidu tuleb juba uues majas. Ainult veidi veel… Ellen Valter tänas KESKUSe ehitamise toetajaid – selleks on oma panuse andnud paljud eestlased üle maailma ning Eesti ja Kanada riigid, kellelt mõlemalt saadi 2 miljonit dollarit.
Eesti Vabariigi haridus- ja teadusminister Kristina Kallas rääkis oma kõnes eestlaskonna identiteedist ja kogukonnast. Noored otsustavad, milline on Eesti nägu tulevikus. Ta rõhutas, et vabadus ei ole enesestmõistetav, selle nimel tuleb teha iga päev tööd. Minister tänas oma kõnes Kanada EV aukonsuleid ja eestlaskonda, kes ehitas eksiilis üles kirikud, koolid ja Eesti Majad. Ta ütles tänusõnad Kanada eestlaskonnale.
Eesti välisministeeriumi tunnustus-tänukirja kauaaegsele Balti riikide iseseisvuse toetajale Pauline Browesile andsid üle Marti Mätas ja Kadri Linnas.
Kanada oli üks esimesi riike, kes taastas diplomaatilised suhted taasiseseisvunud Eestiga. Tervitamas oli Danielle Martin, parlamendiliige Rosedale’i piirkonna esindajana.
Samuti olid tervitamas veel Liia Urman Ülemaailmse Eesti Kesknõukogu (ÜEKN) juhatusest ning Reet Marten Sehr, Eestlaste Kesknõukogu Kanadas (EKN) president.
KESKUSe „kivi“lt eemaldasid katte nelja projekti toetava alusorganisatsiooni esindajad – Raivo Remmel, AS Eesti Maja Torontos; Eva Varangu, Eesti Sihtkapital Kanadas; Anita Saar, Northern Birch Credit Union; Allan Meret, Tartu College.
Muusikalises osas esinesid Tallinna Kammerkoor Heli Jürgensoni dirigeerimisel ja ansambel Ukulele, kes esines Kanadas, Seedriorul 35 aastat tagasi ajal, kui tuli teade Eesti taasiseseisvumisest. Tollal vaid umbes nädalaks Vahtralehemaale saabunud bändi liimete siinviibimine venis aga neile ootamatult mitme kuu pikkuseks. Nüüd on nad jälle Torontos ja rõõmustasid kuulajaid oma muusikaga. Tallinna Kammerkoori esituses kõlas ka Jonas Tarmi „Kauge kaja“, mida autor ise juhatas.
Avamise lõpetusel esinesid legendaarsed Malmötüdrukud – Malmöflickorna Rootsist.
KESKfESTi teistest üritustest kirjutame järgmisel nädalal.
