Linna (ameti)väärikuse volinik Janet Leiper leidis, et Ford rikkus sellega linnanõuniku ametikoodeksit ning nõudis laekunud summade (kokku $3150) tagastamist sponsoritele.
Et raha oli juba kasutatud spordivarustuse muretsemiseks, keeldus Ford seda tagastamast. Juhtum tõusis taas päevakorda k. a. veebruaris, kui Ford oli juba linnapea. Ilmselt oli viga, et ta osales ise debatil ja ka hääletusel Leiperi raporti tühistamise asjus, mida ka tehti. Korraga kerkis esile linnakodanikust aktivist Paul Magder, kes kaebas Fordi kohtusse Munitsipaalsete Huvide Konflikti Akti lõigu 5(1) alusel. Sellele järgneski kohtunik Hacklandi otsus.
Jääb selgusetuks, kas ja kuidas kahjustas Ford Magderi, Toronto linna või maksumaksjate huve. Ta ei kasutanud seda raha ju oma isiklikes huvides. Aga seadus on seadus. Iseasi muidugi, kas karistus pidi olema nii ränk. Toronto advokaat Ron Kanter nimetas seda koguni „poliitiliseks surmanuhtluseks”.
Esmaspäeval tõotas Ford, et ta võitleb „küünte ja hammastega” oma ametikoha säilitamise eest ning kaebab kohtuotsuse edasi. 5. detsembril on tal võimalus kohtus oma seisukohti kaitsta.
Ajakirjanik Ezra Levant seab kohtunik Hacklandi otsuse kahtluse alla, meenutades, kuidas nõunik Kyle Rae korraldas linna rahadega endale hiljuti $12.000-lise lahkumispeo luksuslikus Rosewater klubis (QMI, 27.11). Kas selles polnud siis huvide konflikti või vaatas väärikuse volinik sellele läbi sõrmede? Mäletame ehk veel ka kurikuulsat Adscam'i afääri peaminister Jean Chretieni valitsemise ajast, mille käigus voolas liberaalide valitsuse kassasse $250 miljonit reklaamiagentuuridelt võltsarvete alusel. Ühtki tollast ametiisikut ei karistatud selle eest. Ka Ontario liberaalide valitsus on teinud suuri prohmakaid maksumaksjate rahaga ümberkäimisel, kuid karistusi pole järgnenud.
Rob Ford on langetanud küsitavaid otsuseid ja teinud palju piinlikke vigu. Ent ta kogus valimistel 383.501 häält, Paul Magder seevastu mitte ühtki. Ometi põrmustas kohtunik Hackland just Magderi kaebuse põhjal selle valimistulemuse. Seaduskuulekus on mõistagi oluline, aga kuidas jääb demokraatiaga? Toronto Star'i kolumnist Rosie DiManno kirjutab, et kuigi paljud rõõmustavad Fordi lahkumise üle, pole selleks põhjust, sest kohtunik ignoreeris oma otsusega kodanike [demokraatlikut] valikut, mis on kahetsusväärne ja taunitav. Toronto volikogus valitseb juba praegu segadus, karta on, et see süveneb kaoseks, mis ei tee au linna mainele ega vasta torontolaste huvidele. Ja kõik see sai alguse nii tühisest asjast nagu kirjablankettide väär kasutamine!
Elle Puusaag
