Kuidas sattusid omal ajal Eestisse? Kui õigesti mäletan, siis alguses tulid Maaülikooli õppima?
Ma kohtusin Ida-Soomes ühe Eesti neiuga. Tulin Eestisse armastuse pärast. Kui ta olnuks Kanadast, toimetaksin praegu ilmselt seal.
Kui kaua oled Eestis elanud? Kas oled juba ,,ära eestistunud“?
Tulin siia 1993. aastal ja Tartu on olnud mu kodulinn sellest ajast peale, kuigi vahel elan ka perioode Soomes. ,,Ära eestistumine“ kõlab natuke hirmsalt, nagu soomlasest oleks saanud eestlane. Kindlasti on minu Soome identiteedile tulnud juurde Eesti identiteet, aga nad mahuvad väga hästi minu südamesse.
Kirjutad ka soome keeles. Kummas keeles on kergem oma mõtteid väljendada?
Eesti keeles. Soome keeles on mul tunne, et emakeeleõpetajate vaimud on mu selja taga nagu mingid kassikakud. Minge ära, palun! Eesti keeles kirjutan nagu torust tuleb. Mind ei kammitse õigekiri. Seda saab pärast lihvida ja arutada keeletoimetajatega.
Kui paljudesse keeltesse on sinu lasteraamatuid tõlgitud?
Soome, läti ja vene keelde.
Missugune on tüüpiline Mika Keräse fänn? Kui vana, mis rahvusest ja soost?
Neiu neljandas klassis, eestlane. Soomes loetakse mind vähe, aga minu ego elab selle üle.
Kes on sinu enda Eesti lemmikkirjanik?
Luuletajatest Contra, hindan kõrgelt ka Mehis Heinsaare novelle.
Kirjanikutööst, nagu teada, on keeruline ära elada. Millega teenid leiba?
Olen elanud ära õpetades ja kirjutades. Mul on olnud ka Kanada tudengeid, mõni õpib siin Tartus loomaarstiks ja ma olen tutvustanud neile eesti keelt.
Sinu raamatu põhjal tehtud filmi ,,Supilinna salaselts“ näidatakse Torontos. Kas oled ise Kanadas ja Torontos käinud?
Ma pole käinud kunagi teisel pool suurt lompi, aga olen suur R.E.M.i fänn ja mul on plaan tulla sinna kunagi. Ma saan alates jaanuarist riigikirjaniku kolmeaastast stipendiumi, mis tähendab, et kui hästi läheb, võib see unistus saada teoks. 2026. aastal korraldavad Kanada, Mehhiko ja USA koos jalgpalli MM-turniiri. Väga vahva oleks tulla siis vaatama, kuidas seal elatakse.
