Maailma mainekamad uudisteportaalid ja -kanalid (CNN, AP, BBC, Reuters, Fox News jpt) paiskasid eelmise nädala lõpul üksteise võidu eetrisse sensatsioonilist teavet, et video, millel Toronto linnapea popsutab kräkk-kokaiini, on nüüd politsei valduses. Sellest teatas Toronto politseiülem Bill Blair, lisades, et videoklipile olevat jäädvustatud ka Rob Fordi ebatsensuursed, rassistlikud ja homofoobilised mõtteavaldused. Video saadi kätte linnapea sõbra Alessandro Lisi jälgimisoperatsiooni käigus, keda kahtlustatakse Fordi varustamises narkootikumidega. CNN tegi sellest kogu pühapäeva vältel oma tähtsaima uudise. Ka meelelahutuslike talkshow'de saatejuhid leidsid sellest skandaalist tänuväärset „toitu” oma programmide sisustamiseks.
Blairi sõnul on kõnealune video traumaatilise sisuga ja kahjustab Toronto linna mainet. Kummaline, et linnapea toetus tõusis pärast kõnealuse skandaali ilmsikstulekut torontolaste seas 5% võrra ja püsis sellisena veel ka esmaspäeval! Või polegi see üllatav? Fordi 3-aastase ametisoleku ajal pole ju tõstetud torontolaste kinnisvara maksusid; pole toimunud linna elu halvavaid streike; inflatsioon on püsinud stabiilsena; püütakse parandada ühiskondliku transpordi ja infrastruktuuri olukorda ning linna rahaline seis on hea.
Paljud Fordi toetajad väidavad, et kuna tegemist on üksnes linnapea eraelu probleemidega, võib ta rahumeeli edasi töötada. Kõik neli Kanada päevalehte ja poliitilised vaatlejad on aga vastupidisel seisukohal ning nõuavad Fordi tagasiastumist.
Ajalehe The Toronto Sun juhtkirjas (04.11) öeldakse, et kui Ford ei pea astuma kriminaalkohtu ette, tuleb tal seista silmitsi avaliku arvamuse kohtuga. Linnapea ebaviisakas, rohmakas ja kontrollimatu käitumine on ju alatasa põhjustanud hämmeldust ning pahameelt. Ajalehe The Globe and Mail 3. nov juhtkirjas soovitati Fordil vastata otse küsimusele, kas ta on oma ametiaja jooksul kasutanud illegaalseid narkootikume või mitte. Teisipäeval oli murekoorma all ägav ja nurka surutud Toronto meer lõpuks sunnitud tunnistama, et ta on tõepoolest suitsetanud kräkk-kokaiini alkohoolses joobes umbes aasta tagasi, kuid väitis, et ta pole ei narkootikumide ega alkoholi sõltlane. See oli maavärinaga võrreldav pommuudis, mis vallandas meedias lausa kulutule.
Paar tundi varem nõudis Rob Fordi vend, linnavolinik Doug Ford politseiülema Bill Blair'i tagasiastumist, viidates viimase erapoolikule suhtumisele ning süüdistades teda kaudselt poliitilistes ambitsioonides. Varem on juttu olnud sellest, et Blair võib poliitikasse siirduda ja linnapeaks kandideerida. Samad huvid on teatavasti aga ka Doug Fordil.
Ford tunnistas eelmisel laupäeval ebamääraselt oma raadioesinemises, et ta on teinud vigu ja pole perfektne ning vabandas, korrates seda kõike uuesti teisipäeval. Ta lisas, et pole ise kõnealust videoklippi näinud ja soovitas tungivalt politseiülemal see avalikustada. Ometi peaks ta (või vähemalt tema advokaat) teadma, et seda ei tohi ega saa avalikustada enne Lisi vastu alustatud kriminaalmenetluse lõppu.
Pole mingit kahtlust – käesolev skandaal mõjub halvavalt kogu linna elule. Teesklemine, nagu midagi poleks juhtunud, meenutab antud juhul jaanalinnu pea pistmist liiva alla, millega probleeme ei lahendata. Võib arvata, et linnavolikogus algavad tõsised ja tulised diskussioonid.
Linnapea Fordi käitumine peegeldab ametialase väärikuse ja eetiliste põhimõtete eiramist, aga viitab teisalt ka seaduse puudulikkusele (G&M, 1.11), sest keegi ei saa teda ju sundida tagasi astuma. See osutub võimalikuks ainult kriminaalsüüdistuse esitamise korral. Samas ei anna videoklipp politseiülema sõnul alust Fordile kriminaalsüüdistuse esitamiseks. Rob Ford on aga korduvalt rikkunud Ontario ametikoodeksit City of Toronto Act, mis reguleerib linnanõukogu liikmete käitumist ja kehtestab neile vastavad standardid. Selles seadusandlikus aktis öeldakse mh, et linnanõukogu liikmetelt eeldatakse oma töökohustuste korrektset täitmist ja eraelu korraldamist sellisel viisil, mis äratab avalikkuses usaldust. Ehkki hr Ford on seda nõuet alatasa rikkunud, pole teda siiani karistatud. Toronto linnas on ametis isegi „väärikuse volinik” (Integrity Commissioner), kellel on õigus esitada raporteid nõukogu liikmete vääritu või ebatsensuurse käitumise kohta. On kaks võimalikku karistust: noomitus või 90-päevane töölt eemaldamine. Paraku näib, et need raportid mingit mõju ei avalda ja lükatakse lihtsalt kalevi alla.
Ja nii toimub Toronto linnas praegu piinlik tsirkuseetendus, kus peaosa täidab üleannetu poisikesena käituv 44-aastane linnapea Rob Ford, harrastades peamiselt köietantsu, kus ta balansseerib oma ametikohustuste täitmise ja taunimisväärsete harjumuste vahel. Huvitav, kui kaua see kestab? Lähiajal peaks selguma, kas linnapea astub avalikkuse survel tagasi või loodab jonnakalt vastu pidada järgmiste valimisteni.
Elle Puusaag
