Kultuurimälestise staatus tunnustab Peetri kirikut kui ajalooliselt ja kultuuriliselt olulist paika, samas kui mälestusüritus pakkus võimalust meenutada hoopis teistsugust ajaloopeatükki – Teise maailmasõja ajal toimunud suurpõgenemisega seotud julgust ja ohverdust.
Rohkem kui kaheksa aastakümmet hiljem kõlab „suure põgenemise“ lugu endiselt. See räägib vastupidavusest, sõprusest, ohverdusest ja erakordselt rasketes oludes elavate inimeste otsusekindlusest. Need mälestuse ja visaduse teemad olid Peetri kiriku seinte vahel eriti tähenduslikud.
Uus kultuuripärandi staatus tagab, et kirik ise jääb kogukonna ajaloo osaks veel paljudele tulevastele põlvkondadele.
Peetri kiriku esimehe Toomas Argeti tervituse järel sai sõna välisministri parlamendisekretäri ja Don Valley Westi parlamendiliikme Robert Oliphanti assistant Mazhar Shafiq, kes andis üle ka tunnistuse, millega märgiti Peetri kiriku kultuuripärandi staatust ning selle püsivat panust Don Valley Westi piirkonna ja Kanada kultuuri- ja vaimuelu arengusse.
Jumalateenistusel teenisid pastor Ando Kass ja diakon Karl Paju, organistiks oli Erik Kreem. Muusikalisi vahepalasid esitasid Estonia Koor ja Toronto Eesti Meeskoor, dirigentideks Ingrid Silm ja Erik Kreem.
Suursaadik Gert Auväärti tervituse edastas Eesti aukonsul Torontos Thomas Heinsoo. Tervitamas oli ka linnavolikogu liige, linnapeakandidaat Brad Bradford. Pärandimärgistuse üle mõtiskledes ütles Bradford: „Toronto vaatas, mida te olete aastaid teadnud, mida teie vanemad ja vanavanemad üles ehitasid - see on osa Torontost, see on midagi, mida tuleks säilitada, mäletada ja austada veel aastakümneid, sest linn, mis ehitab tulevikku ja unustab kaitsta oma olulisi paiku, kaotab midagi, mida me kunagi tagasi ei saa.“
Kultuuripärand on seotud inimestega
Patrick Brown, Toronto linnavalitsuse pärandiplaneerimise, poliitika ja uuringute ning linnaplaneerimise osakonnast rääkis enda ja kohalviibinud Toronto kultuuripärandi planeerimise programmijuhi Tamara Anson-Cartwrighti nimel. Brown selgitas, et kultuuripärand on palju enamat kui hooned. „Kui räägime kultuuripärandist, eeldavad inimesed sageli, et viitame vaid hoonetele, kuid tegelikult lähtume alati kogukondadest, väärtustest ja vaimsest kultuuripärandist.“
Mälestades Peetri kiriku ehitajaid
Teenistusel oli kohal ka kiriku arhitekti Michael (Mihkel) Bachi tütar Christine Mann. Ta väljendas perekonna sügavat tänulikkust kõigile, kes on viimase 70 aasta jooksul hoone eest hoolitsenud.
Ta ütles, et isa oleks olnud väga õnnelik, teades, et tema tööd hinnatakse tänapäeval ja et hoone säilitatakse. Kogukond oli Michael Bachile oluline ja ta oli uhke oma eesti päritolu üle. Teadmine, et eesti kogukond on endiselt tugev ja et isa panust Toronto linna tunnustatakse, on tütre sõnul tohutu kingitus.
„Te olete andnud mulle kingituse akende säilitamise näol, mis jääb minu elu pärandiks; loodan, et need aknad saadavad teie jumalateenistusi ja palveid veel paljude tulevaste põlvkondade vältel,“ ütles vitraažikunstnik Ernestine Tahedl. Kiriku akende esialgsel pühitsemisel oli Tahedl saanud kingituseks eesti vöö, mis sümboliseeris kirikus asuvate vitraažakende kujundusest moodustuvat vööd. Ta selgitas, et tal oli olnud au seda vööd hoida, ning nüüd andis ta selle kogudusele tagasi.
Tervitused Eestist ja mujalt
Kirjalikud tervitused saabusid ELCIC-ilt ja piiskop Ove Sanderilt Eestist. Piiskop Sander kirjutas: „Tervitan Teid südamest nende heade uudiste puhul, et Teie kaunis ja kallis kirikuhoone on pälvinud linna poolt erilise tunnustuse. Tänan koos kogudusega Jumalat, et Teil on see imekaunis ning ajalooliselt ja vaimulikult oluline pühakoda, kus Te saate Issandalt armu vastu võtta ning Teda tänada ja teenida. Andku Jumal oma rohket armu sellele pühakohale ja Teie kogudusele.“
Kirjalikud tervitused saatsid ka linnapea Olivia Chow ja provintsi parlamendi liige Stephanie Bowman.
Kiriku ehitamisele kaasa aidanud inimeste austamine
Tänuteenistusel tunnustati Peetri kiriku rajamisega seotud isikuid ja nende pereliikmeid. Nende hulgas olid vitraažikunstnik Ernestine Tahedl, Michael Bachi tütar Christine Mann ning Marjut Nousiainen Karu, kelle isa kujundas soomepoiste mälestusmärgi.
Loo jagamine uue põlvkonnaga
Teenistuse järel toimunud koosviibimisel kiriku allsaalis näidati Tiiu Roiseri koostatud uut 32-minutilist dokumentaalfilmi ,,The Story of St. Peter’s Church: The History Behind a Toronto Heritage Treasure“ koguduse ja kirikuhoone ajaloost. Film on nüüd leitav kiriku veebi- ja Facebookilehel ning YouTube’i kanalil.
Film lisab uue mõõtme Peetri kiriku ajaloo säilitamise püüdlustele, tagades, et tulevased põlvkonnad saavad teada mitte ainult hoonest, vaid ka inimestest, usust, traditsioonidest ja kogemustest, mis on kogudust kujundanud.
Nagu Patrick Brown jumalateenistusel rõhutas, tuletati osalejatele meelde, et kultuuripärand puudutab lõppkokkuvõttes inimesi. Ajaloolise hoone säilitamine tähendab sellise koha säilitamist, kus saab jätkata lugude jutustamist – lugusid usust ja kogukonnast, aga ka lugusid julgusest, ohverdusest, vastupidavusest ja lootusest.
Peetri kirikus on need lood endiselt väga elusad.
