Olen olnud varasest noorusest peale väga tugevalt eestlusega seotud. Õppisin Los Angelese eesti koolis, olin aktiivne gaidluses ja aitasin kaasa väga paljude pidude korraldamisele Eesti Maja köögis toitu valmistades.
Lääneranniku eesti päevadel ja ESTOdel on olnud väga oluline osa minu elus alates 60ndate aastate lõpust. Suuremal osal neist pidustustest esinesin tantsides meie rahvatantsurühmas Kivikasukas. Varased ärkamised ja kurnavad harjutused, esinemised päikeselõõsas või paduvihmas olid mõnikord väga väsitavad, kuid andsid peo lõppedes mõnusa tunde ja rahulolu saavutatust. Aga veel suurema tähtsusega kui esinemised, oli nende esinemiste ja pidustustest osavõtuga sõlmitud eluaegsed sõprused.
Kuna olen olnud „taustajõuks” mitmetel pidustuste korraldamisel, siis tean hästi, kui palju tööd, energiat ja pühendumist nõuab sellise suurpeo nagu LEP või Esto ettevalmistamine. Olen olnud abiks, kui kui mu isa Bruno Laan oli festivali peakorraldaja 1971.a Los Angeleses; 1993, kui San Franciscos oli mu abikaasa Mati LEP president ja 2001, samuti San Franciscos, kui meie pere hea sõber Valdek Parik oli LEP president. Sel aastal soovisin end rohkem proovile panna. LEP/ESTO ball on alati olnud üks minu lemmiküritustest. Elegantne õhtu, külalised õhtutualettides ja heas tujus ning võid tantsida, tantsida… Mulle meeldib pidude korraldamine, eriti kui teemaks on südamelähedane „sinine-must-valge” ja külalisi on oodata üle kolmesaja…
Eestlusest eemalolek oleks mind ilma jätnud sellest ühiskonnast, mida mu vanavanemad ja vanemad siin on üles ehitanud. Mulle on väga tähtis, et ka minu lastel oleks sama võimalus – saada osa meie pärandist. Oleme lapsi alati võtnud kaasa LEPle ja ESTOdele ning mitte ainult selleks, et saada osa meie rikkalikust kultuuripärandist nii ise esinedes kui publikus olles, vaid andes ka neile võimaluse sõbruneda teiste eestlastega ning saada eluaegseid sõpru. Elame terve perega praegu suurpidustuste ärevuses ja ootuses.
Külalistel, kes San Franciscosse tulevad, on siin palju toredat tegevust ka festivaliprogrammi väliselt. Võimalik on tutvuda paljude kõrgklassi restoranidega ja põnevate ostukohtadega festivali südame, Union Square'i ümbruses. Samuti toredate paikadega, eriti õhtul, Marketist lõuna pool. Eriline on North Beach oma itaaliapärasusega ja jalutuskäigu kaugusel asuv kuulus Hiinalinn, kus saab nautida tõelist Aasiat. San Francisco ei kuulu asjata maailma armastatumate linnade hulka, siin on igaühe jaoks midagi – tulge ja leidke see endi jaoks üles.
Lugupeetud lugejad, kõikides paikades maailmas – saatke meile oma mälupilte (kas eesti või inglise keeles) ning allkirjadega varustatud fotosid Estodest ja Lääneranniku Päevadest – neid tõeliselt meelespidamist väärivaist suursündmustest! Jagame ja hoiame oma kultuuripärandit, eriti silmas pidades tänavust kultuuripärandi aastat!
Ootame Teie lugusid ja/või fotosid: eetalitus@eestielu.ca või eetoimetus@eestielu.ca
