Ottawas avaldati toetust Ukrainale

Nimelt toimus esmaspäeva, 20. veebruari pärastlõunal Ottawa Rideau kanali viie meetri laiusel Flora Footbridge’i jalakäijate sillal Ukraina toetuseks protestikogunemine ,,Stand in Solidarity with Ukraine“, mis oli korraldatud organisatsioonide Friends of Ukraine diplomatic group, the Ukrainian Canadian Congress, the Ukrainian National Federation ja Café Ukraine poolt. Mitteformaalne organisatsioon Friends of Ukraine diplomatic group asutati 22. augustil 2022. a., et koordineerida 30 erinevate diplomaatilise korpuse esinduste ettevõtmisi Ukraina rahva toetuseks.

See avalik rahvakogunemine sillal tõi kokku ligi 500 inimest, kelle seas oli ka Kanada kindralkuberner Mary Simon koos abikaasa Whit Fraseriga. Kohal olid ka Ukraina suursaadik Yuliya Kovaliv ja Ukraina diasporaa esindajad. Silla peal olid Albaania suursaadik Ermal Muça, Austria suursaadik Sylvia Meier-Kajbic, Horvaatia suursaadik Vice Skracic, Taani suursaadik Hanne Fugl Eskjær, Euroopa Liidu suursaadik Melita Gabric, Soome suursaadik Roy Erikson, Prantsuse suursaadik Michel Miraillet, Kreeka suursaadik Konstantina Athanassiadou, Islandi suursaadik Hlynur Gudjonsson, Jaapani suursaadik Kanji Yamanouchi, Läti suursaadik Kaspars Ozolins, Leedu suursaadik Darius Skusevičius, Hollandi suursaadik Goverdina Christina Coppoolse, Uus-Meremaa suursaadik Martin Wilfred Harvey, Norra suursaadik Jon Elvedal Fredriksen, Poola suursaadik Witold Miroslaw Dzielski, Slovakkia suursaadik Vit Koziak, Hispaania suursaadik Alfredo Martinez Serrano, Briti suursaadik Susannah Clare Goshko ja diplomaadid Ameerika Ühendriikide, Portugali, Rumeenia, Ungari ning teistest saatkondadest. Ukrainat toetaval suurkogunemisel oli ka Eesti suursaadik Margus Rava koos abikaasa Tiina Väljastega. Eesti Vabariigi lipp lehvis kõrgelt silla keskel Läti ja Leedu lippudega koos ning külm tuuline ilm ei seganud sel päeval Ottawa eestlast Paul Läänemetsa seda suurt Eesti lippu seal nii uhkelt hoidmast.

Kanada kindralkuberner Mary Simon ja Ukraina suursaadik Yuliya Kovaliv esinesid silla keskpaigas kogunemise alguses sõnavõttudega. Kohal olid Kanada tähtsamate meediakanalite esindajad, nende seas ka CTV ja CBC. Kanada kindralkuberner Mary Simon oma sõnavõtus toonitas: ,,From the first day, and through all of the devastating days since, Canada has stood firmly alongside the Ukrainian people. And we will keep doing so. As we approach one year of Russia’s continued attacks, let us all hope for lasting peace, for families brought back together, for the rebuilding of homes and livelihoods. Let us hope that this first year of war is the last.“

Ukraina suursaadik Yuliya Kovaliv tänas Kanadat osutatud toetuse eest ning kõneles, kui tähtsaks sümboliks on maailmas selle aasta jooksul saanud Ukraina riigilipp. Helesinine Ukraina lipu värv sümboliseerib traditsiooniliselt rahu helesinises taevas ja kollane värv viljakaid nisupõlde. ,,Since February 24, the Ukrainian flag has obtained a new symbol: a symbol of courage, resistance and freedom,“ ütles suursaadik Kovaliv, avaldades soovi, et Ukraina lipud lehviks varsti kogu Ukraina territooriumil.

Ürituse kulminatsiooniks oli aga see, kui pärast sõnavõtte ligi 30 m pikkune Ukraina riigilipp tehti lahti ja inimesed hoidsid seda üheskoos silla kohal kui solidaarsuse sümbolit. See hetk oli kui rahu sümbol päikesepaistelise helesinise Vahtralehemaa taeva taustal avaldamaks jätkuvat avalikku toetust Ukrainale.