12. aprillil 2025 toimus Torontos Tartu College’is Väliseesti Muuseumi (VEMU) 13. tuluõhtu, mis kandis pealkirja „Al Dente & Eluvilosoohvia: Ühe Hiiu Mamma äästi küpsend elu öpeduse sönad“. Nagu varem, nii ka sel aastal kogusime raha VEMU uue maja tarbeks. See meeleolukas õhtu ühendas Hiiumaa elutarkuse Itaalia köögi maitsetega, pakkudes külalistele ainulaadset kultuurielamust.
Ümber ümmarguste laudade ootasid külalisi kaunilt kaetud kohad. Tartu College’i saalist oli saanud maagiline piduruum, taevasiniste toolide ja uhke meeleoluga, kuid see jäi saabuvatele külalistele esialgu saladuseks, kuna pidulised kogunesid alguses fuajeesse, kus läks aina kitsamaks ja kitsamaks, sest populaarne üritus oli kohale toonud arvukalt usinaid toetajaid. Külalised olid rõõmsas meeleolus ning ka riietus peegeldas sündmuse tähtsust. Näha oli stiilseid ülikondi, pitsilisi ja mustrilisi kleite ning hoolikalt valitud ehteid.
Õhtu sai piduliku alguse saalis, kus VEMU juhatuse liige Anne Remmel esines südamliku tervitusega. Seejärel võttis sõna KESKUS International Estonian Centre’i esindaja Ellen Valter. Õhtu peakorraldaja ning VEMU peaarhivaar Piret Noorhani tutvustas VEMU tegevusi, meeskonda ja asutuse ajalugu. Noorhani sõnul möödub tal sel sügisel juba kuusteist aastat VEMUs töötamise algusest. „Mul on olnud rõõm olla kahekordne tartlane – minu kodu on Tartus Eestis ning nüüd ma töötan Toronto Tartus,“ lausus ta.
Kõnes tõi Noorhani välja ka muljetavaldava aastaülevaate: 2024. aastal korraldas VEMU kokku 76 üritust, lisaks avati kaheksa näitust. Ta jagas ka põnevaid uudiseid lähitulevikust, nimelt algavad peatselt VEMU ruumides, Tartu College’i allkorrusel, renoveerimistööd. Kollektsioonid plaanitakse aasta lõpuks ajutistesse hoidlatesse ümber paigutada, et valmistuda uue arenguetapi jaoks.
Eesti suursaadik Kanadas Margus Rava jagas samuti tervitusi ning andis Tõnu Altosaarele üle Eesti Vabariigi Presidendi annetatud Valgetähe IV klassi teenetemärgi. Meelelahutusliku vahepala pakkus armastatud näitleja Margus Tabor, kes esitas lõbusaid katkendeid oma menukast etendusest „Mamma lood ehk Hiiu eluvilosoohvia“ ning kutsus publikut ka täispikale etendusele järgmisel päeval. Õhtu üks üllatavamaid ja meeldejäävamaid hetki saabus siis, kui VABAMU juht Ivo Lille haaras saksofoni. Haruldane on näha kultuurijuhti laval hoopis muusikuna, ent Lillel on saksofonimängus lausa doktorikraad.
Gurmee-elamuse eest hoolitses Kanada eestlastele hästi tuntud peakokk Kristina Lupp, kes oli loonud neljakäigulise eesti-itaalia fusion-menüü. Õhtusöök algas suupistetega, nagu krõbe seapekk polenta peal, ning jätkus valikutega, nagu kadakamarjades hautatud lambalihaga raviolid ja aeglaselt küpsetatud seapraad Eesti BBQ-kastmega. Magustoiduks pakuti musta leiva tiramisut, mis oli rikastatud Vana Tallinna ja vürtsika õunavõiga. Kõiki roogasid saatsid hoolikalt valitud veinid, mis täiustasid maitsekombinatsioone.
Pärast magustoitu astus lavale Tartu College’i mänedžer Linda Karuks, kes esitas südamlikud tänusõnad õhtu kokale, esinejatele ning loomulikult ka Piret Noorhanile. Klaasid tõsteti hiljuti ümmargust sünnipäeva tähistanud Pireti auks kõrgele ning ootamatult tõusis rahvas toolidelt püsti, et laulda „Ta elagu!“, väljendades sellega oma sügavat tänu ja tunnustust Pireti aastatepikkuse pühendumise eest VEMU ja kohaliku eestlaskonna hüvanguks.
Õhtule pani punkti liigutatud Piret Noorhani oma tänukõnes: „See on tõesti olnud imeline aeg siin teiega. On kummaline, et keset nii suurt linna on üks nii väike ja tore oma küla. Ma olen teile kõigile tänulik, et te selle uue kodu minu jaoks siin olete teinud. Sest kes on riiki vahetanud, teavad, et ega see kõige lihtsam asi elus ei olegi. Suur aitäh ja paneme edasi!“
