Uus hooaeg VEMUs on peatselt algamas. Enne kui vaatame tulevikku, tasub hetkeks tagasi vaadata aastale, mis tõi kaasa olulisi saavutusi nii Eesti kultuuripärandi hoidmisel kui ka VEMU järgmise suure arenguhüppe ettevalmistamisel. 2. juunil toimunud VEMU aastakoosolekul Tartu College'is võeti kokku 2025. aasta tegemised – aasta, mis kinnitas, et VEMU ei ole üksnes arhiiv ega kultuurikeskus, vaid kogu maailma eestlasi ühendav mäluasutus.
Eesti lugu kasvab iga päev
VEMU kogud on maailma suurimad Eesti-teemalised kogud väljaspool Eestit ning need täienevad pidevalt. Möödunud aastal lisandus üle 60 uue annetuse – raamatuid, dokumente, fotosid, filme, helisalvestisi ja esemeid, mis jutustavad eestlaste elust võõrsil.
Kogumisaktsioon „Mäng on väikese inimese töö“ keskendus Kanada eestlaste lapsepõlvemälestustele ja esimeste põlvkondade kohanemisele uuel kodumaal. Need lood ei räägi ainult mänguasjadest või perekonnafotodest – need annavad tulevastele põlvkondadele võimaluse mõista, kuidas Eesti keel, kultuur ja identiteet säilisid ka tuhandete kilomeetrite kaugusel kodumaast. Materjale laekus jätkuvalt ka 2024. aasta aktsioonist „Meie reliikviad“, mille käigus koguti suurpõgenemisega seotud esemeid ja arhiivimaterjale. Just neist kogudest sünnivad tulevased näitused, teadustöö ning lood, mida saab jutustada ka VEMU tulevases muuseumis.
Kogude korrastamisel olid taas hindamatuks abiks Bibliograafia Klubi vabatahtlikud. Lisaks raamatute ja ajakirjanduse kataloogimisele digiteeriti fotosid, korrastati dokumendi-, heli- ja esemekogusid ning täiendati andmebaase. Maiki Müürsepp ja Monika Siim-Kiviloo jätkasid Tommy Tomsoni ligi 100 000 fotokaadrist koosneva kogu digiteerimist ning Kerly Ilves lisas Säägide fotoarhiivist andmebaasi veel 1700 negatiivi.
Jätkus tihe koostöö Eesti Rahvusarhiivi ja Tartu Ülikooliga, et muuta VEMU kogud paremini leitavaks ja uurijatele kättesaadavaks. Aasta lõpus saadeti Eestisse 205 kasti ehk kaheksa kaubaalust raamatuid. Alates 2011. aastast on Eestisse jõudnud juba kümme suurt saadetist trükiseid ja arhiivimaterjale.
VEMU suurim investeering – uus tipptasemel arhiivihoidla
2025. aasta üks tähtsamaid saavutusi oli ettevalmistus VEMU arhiivihoidla täielikuks uuendamiseks. 2026. aasta kevadel pakiti kogu VEMU arhiiv – sada kaubaalust materjale – hoolikalt kokku ning viidi ajutistele hoiupindadele Torontos ja Hamiltonis. Eriline tänu kuulub Rob Zeidlerile, kes võimaldas kasutada Hamiltoni Cotton Factory hoonet kogude ajutiseks säilitamiseks.
Alanud ümberehitus tähendab VEMU jaoks ajaloolist sammu. Valmiv hoidla vastab kaasaegsetele arhiivinõuetele: rajatakse liikuvriiulid, suureneb hoiuruum, lahendatakse veelekkeprobleemid, luuakse spetsiaalsed tingimused kunsti- ja filmiarhiivile ning paigaldatakse uus kliimasüsteem. Tööde maksumus on ligikaudu 4 miljonit Kanada dollarit.
See ei ole pelgalt ehitusprojekt, vaid investeering Eesti kultuurimällu. VEMU arhiiv talletab väliseestlaste enam kui kaheksa aastakümne pikkuse loo – alates sõjapõgenike saabumisest kuni tänase kogukonna, kultuuri ja ettevõtmisteni. Uus hoidla tagab, et see hindamatu pärand säilib turvaliselt ka järgmistele põlvkondadele ning loob ühtlasi vundamendi VEMU tulevase muuseumi rajamiseks.
Aita hoida eesti lugu elavana
VEMU uus arhiivihoidla ja tulevane muuseum sünnivad kogukonna ühisel toel. Iga annetus aitab säilitada väliseestluse enam kui kaheksa aastakümne pikkust lugu ning anda see edasi järgmistele põlvedele.
Kuid sama oluline kui rahaline toetus, on ka teie perekonna lugu. Kui teil on alles kirju, päevikuid, fotosid, filme, helisalvestisi, raamatuid või esemeid, mis jutustavad teie pere teekonnast Kanadasse või Ameerikasse ja elust väliseestlasena või lihtsalt mõni eriline mälestus või perelugu, mis vääriks talletamist, siis võtke meiega ühendust. Just sellistest lugudest ja mälestustest sünnivad tulevased näitused ning ka VEMU uude hoonesse tulev püsinäitus. Tänased perearhiivid on meie homsed ühised mälestused.
Rohkem infot annetamise ja VEMU toetamise kohta: www.vemu.ca
76 sündmust, mis tõid inimesed kokku
Ka kultuurielus oli 2025 erakordselt sisukas. VEMUs toimus kokku 76 üritust – loengud, kontserdid, näitused, seminarid, filmiõhtud, raamatuesitlused ja kogukonna kohtumised.
Raamatuaasta tõi kaasa filmipärastlõunad, raamatulaadad, loengud, konverentsi ning VEMU teise tõlkevõistluse. VEMU algatusel käivitati ka Eesti Raamatu Aasta vaiba tikkimine Kanadas, Ameerika Ühendriikides, Soomes, Mandri-Euroopas ja Austraalias. Valmiv ühistöö leiab tulevikus väärika koha VEMUs.
Tartu College'is avati viis näitust, mis käsitlesid nii 1944. aasta suurpõgenemist, Siberisse küüditamisi, väliseesti muusikat, eesti raamatu ajalugu kui ka Kanada eestlaste elu. VEMU näitus „Meie Tartu: Tartu College'i 50 aastat“ jõudis ka Tartu Ülikooli ning koostöös Eesti Kirjandusmuuseumiga valmis näitus „Kanadas kasvanud. Lapsepõlv ja noorus Kanada eestlaste mälestustes“.
Regulaarselt kogunesid keelekohvik, kirjutajate klubi ja raamatuklubi. Koostöös ajalehega Eesti Elu valmis 20 eesti- ja ingliskeelset EstoCasti episoodi, mida kuulati enam kui 2000 korda kõikidel mandritel.
Tuluõhtu aitab ehitada tulevast muuseumi
2025 toimus juba 13. korda VEMU tuluõhtu, mille eesmärk oli koguda vahendeid tulevase muuseumi rajamiseks. Õhtu tõi kokku kogukonna, kultuuri ja heategevuse. Näitleja Margus Tabor esitas lustakaid Hiiu mamma lugusid, gurmeeõhtusöögi valmistas chef Kristina Lupp ning külalisena astus seekord muusikuna üles Vabamu direktor Ivo Lille. VEMU ühest pidulikumast üritusest on kujunenud palju enamat kui heategevusõhtu – see on meie kogukonna ühine investeering eesti kultuuri tulevikku Kanadas.
Muusika ühendab kogukondi
2025. aasta mais toimus 5. Estonian Music Week, mille sündmuste läbiviimisesse panustas lisaks korraldusmeeskonnale üle 20 vabatahtliku. Festival pakkus ühtekokku neli päeva muusikat, kultuurivahetust ja kogukondlikku sidusust suurlinn Torontos. Lisaks kontsertidele toimusid töötoad ja kogukonnaüritused, esmakordselt nt igas vanuses osalejatele mõeldud tasuta külasimman. Erinevates festivalipaikades astusid üles nii Eesti kui ka Kanada artistid (Curly Strings, Vox Clamantis, Tuulikki Bartosik jt), mõned neist jõudsid koguni Ottawasse.
Festivaliga samal ajal toimunud Nordic Connect Conference tõi Torontosse muusikavaldkonna professionaale kuuest riigist. Esinemiste, arutelupaneelide ja võrgustumisürituste eesmärgiks oli luua uusi rahvusvahelisi koostöövõimalusi. Kahe sündmuse peale kokku toimus 21 üksiküritust enam kui 80 muusiku osavõtul. Festival meelitas kohale ka suurima publiku alates 2018. aastast ning lõi uusi võimalusi nii artistidele, publikule kui ka muusikavaldkonna professionaalidele. VEMU tegi koostööd 12 uue ja 8 juba tuttava partneriga, kelle seas olid ka nt Humber Polytechnic's Centre for Creative Business Innovation (CCBI), Wavelength ja National Arts Centre.
Koostöö üle maailma ja pilk tulevikku
VEMU koostöövõrgustik ulatub Torontost Eestini ja sealt edasi paljudesse diasporaakogukondadesse. Koostööd tehti Eesti Kirjandusmuuseumi, Tartu Ülikooli, Eesti Rahva Muuseumi, Eesti Uue Muusika Keskuse, Toronto Ülikooli, Eesti Kesknõukogu Kanadas, Ehatare, Soundstreamsi, Ukrainian Museum of Canada ning paljude teiste partneritega.
Need koostöösuhted aitavad hoida Eesti kultuuri nähtavana rahvusvahelisel areenil ning loovad uusi võimalusi nii teadlastele, kunstnikele kui ka kogukondadele.
2025. aastal valmis ka VEMU uus arengukava ning käivitati ettevalmistused suuremahuliseks rahakogumiskampaaniaks, mis kogub hoogu pärast KESKUSe avafestivali. Samuti teenib kogu näituste ettevalmistuseks tehtav uurimistöö tulevast VEMU muuseumi ning selle püsinäitust.
Meie suurimateks eesmärkideks on aga lõpule viia uue tipptasemel arhiivihoidla rajamine, jätkata tulevase VEMU muuseumi ettevalmistamist ning koguda nii rahalisi vahendeid kui ka lugusid, dokumente ja esemeid, millest sünnivad nii ajutised näitused kui uude muuseumihoonesse tulev püsinäitus.
2026. aasta kevad tõi 36 uut kultuurisündmust – kontserte, filmiõhtuid, õpitubasid, raamatuesitlusi, karjääripäevi ning professionaalsete Kanada eesti naiste vestlussarja. Toimusid VEMU 14. tuluõhtu, Doors Open Toronto programm ning mitmed rahvusvahelised koostööprojektid.
Ees seisab VEMU 17. tegevushooaeg. Pakume huvilistele jätkuvalt kultuurielamusi ja uusi teadmisi, võimalusi kohtumiseks ja suhtlemiseks, et hoida alles ja erksana eesti keelt ja meelt. Meie suurimateks eesmärkideks on aga lõpule viia uue tipptasemel arhiivihoidla rajamine, jätkata tulevase VEMU muuseumi ettevalmistamist ning koguda nii rahalisi vahendeid kui ka lugusid, dokumente ja esemeid, millest sünnivad nii ajutised näitused kui uude muuseumihoonesse tulev püsinäitus.
Tulevane VEMU muuseum ei räägi ainult minevikust, vaid jutustatab ka väliseestluse tänapäevast – eestlaste julgusest, ettevõtlikkusest, kultuurihoiust ja kogukonna väest. Selle loo autorid oleme me kõik, seepärast kutsume teid kaasa lööma: mõelge, milliseid fotosid, kirju, dokumente, filme, esemeid või mälestusi leidub teie kodus. Need materjalid võivad osutuda hindamatuks osaks meie ühises kultuuripärandis ning tulevastel näitustel. Paku arhiivimaterjale kirjutades: info@vemu.ca
VEMU ei kogu üksnes minevikku – me ehitame tulevikku. Selle loomisel on oluline iga annetaja, vabatahtliku, partneri ja sõbra panus. Aitame koos hoida eesti lugu elavana! Kui soovid toetada VEMU arhiivi ja tulevase muuseumi rajamist, võta meiega ühendust. Lisainfo ja annetamisvõimalused: www.vemu.ca
