Peame langetama otsuse Peetri kiriku tuleviku suhtes ning kinnitama ka koguduse uue põhikirja.
Loomulikult kerkib kohe küsimus, kas nii olulise koosolekuga ei saaks oodata paremat aega, mil poleks Covid 19 ohtu. See on loogiline küsimus, millele loogiline vastus. Aega ei peata isegi üleilmne pandeemia. Lootsime täiskogu koosoleku pidada juba 19. aprillil, kuid siis kästi kirik päris kinni hoida. Keegi ei tea, kui kaua ja milliste piirangutega kestev pandeemia meid veel ahistab. Koguduse elu peame aga korraldama nii, et see tänaste otsuste puudumise tõttu lähitulevikus kokku ei kukuks.
Korraldame eeloleva EELK Toronto Peetri koguduse Täiskogu koosoleku nii, et võimalikult suur osa koguduse hääleõiguslikest liikmetest saab osaleda. Kutsed ja materjalid on annetajaliikmetele postitatud ning palume neil oma osavõtust eelnevalt koguduse kantseleisse teatada. Nii saame kirikus tagada turvalise hajutatuse ning nõutavad hügieenitingimused. Samuti loome võimaluse osalemiseks videokonverentsi kaudu. Ka need, kes ise arvutit ei kasuta, võivad abi paluda näiteks oma lastelastelt, kelle nutioskused saavad olla kirikuga ühendavaks sillaks.
EELK Toronto Peetri kogudus asutati 3. augustil 1948. Mõne aastaga muutus ajutine kodu St. John’i kirikus kitsaks ja asuti oma kirikut ehitama. Peetri kirik valmis koguduseliikmete ohvrimeelsuse ja eestvedajate ustava töö viljana 1955.
Koguduse elu kulges kasvuteed. Esimese kümne aasta jooksul laulatati kokku umbes 500 abielupaari, leeritati hulgaliselt noori ning pühapäevakooli kogunes arvukalt lapsi. Rahvarohked jõuluõhtud Peetri kirikus on sattunud koguni Olaf Kopvillemi laulu, mille kohaselt kasukanööpide ja kalosside rahvamurdu kaotamine oli jõulukirikus tavaline asi.
Tänane olukord on sootuks teine. Suurlinna kasvu surve on kohati lausa füüsiliselt tuntav. Üha raskem on näiteks tagada kiriku juures asuva kolumbaariumi heakorda ja rahu.
Toronto eestlaskonna kunagine imetlusväärne elujõud koguneb taevases templis. Maises pühakojas jätkub vabu kohti isegi Jõuluõhtul. Pühapäevakooli pole enam üle kümne aasta. Maetuid on kümme korda rohkem kui ristituid. Kogudus on kahanenud piirini, kust alates oma kirikuhoone ülalpidamine pole enam jõukohane. Õigupoolest käib see üle jõu juba aastaid. 2013. a. prognoosis Revisjonikomisjon, et viie aasta pärast ei suuda kogudus end majandada. Tänu juhtorganite vastutustundlikule tööle oleme seitse aastat hiljem ikka nii tugevad, et suudame vastu pidada kuni neli aastat. Seda eelkõige tänu õnnelikule võimalusele, et kohalik Päästearmee vajas allmaaraudtee-ehituse ajaks ajutist üüripinda. See on andnud meile mitu aastat hädavajalikku lisasissetulekut, mis katab enamuse hoone ülalpidamiskuludest. Kuid see õnn lõpeb paari aasta pärast.
Kätte on jõudnud kriitiline hetk, ning valikutest, mis täiskogu 27. septembril 2020 teeb, sõltub, kas meie kogudus kestab veel vaid järgmised 3-4 aastat ning siinsed eestlased kaotavad nii kiriku kui koguduse või, tuues ohvriks kirikuhoone, säilitame koguduse osaduse veel vähemalt 2-3 inimpõlve.
Me pole ainsad. Paljud kirikud on müügis. Põhjused kohati varieeruvad, kuid Põhja-Ameerikas kogudused kahanevad. Ristiusu hiilgeajad on hetkel mujal. Kirik seisab suure väljakutse ees. Täna peab astuma samme, mis valmistaks ette uut ärkamist. Vastutustundetu oleks lasta eelkäiate rajatul lihtsalt hääbudes tühja minna.
2018. a. loodi koguduse Tuleviku Komitee, et läbi arutada edasikestmise võimalikud lahendused. Tõdeti, et statistilised andmed ei toeta illusiooni, et kui inimesi üles kutsuda kirikuhoonet päästma, oleks võimalik liikmeskonna kahanemist kestlikuks kasvuks pöörata. Küsiti nõu asjatundjatelt ning ekspertidelt. Informatsiooni saamiseks pöörduti ka kohaliku luterliku piiskopi poole. Selgus, et lootusetu on leida kogudust, kes tahaks meie kirikut üürida või osta. Peetri kiriku krunt on liiga väike, et praegust hoonet osaliseltki säilitades saaks sellele midagi ehitada. Ainsad võimalikud lahendused eeldavad kinnistu müümist. Õnneks on meie piirkonnas kinnisvara hinnad kõrged ning müügist saadav kapital lubaks kogudusel lahendada nii oma uute ruumide kui tegevuse ülalpidamise mitmekümneks aastaks.
Kas peame eelkäijate töö tähtsaimaks viljaks pühakoda, mis on südame külge seotud kallite mälestustega? Selle rajamine oli vaieldamatult suur ja õnnistusrikas saavutus. Aga ometi on see vaid ajalik ja juba ajahambast puretud hoone.
Kas oleme valmis tunnistama, et tegelik ja oluliselt kallim eelkäijate pärand, mida tuleb hoida ja edasi pärandada, on Peetri kogudus ise. Elavatest kividest koosnev jumalarahva osadus, mis üle seitsme aastakümne on Jumalaga kõnelenud esivanemate kombel. Kas koguduse kestmine tähendab meile ka meie endi püsimist kristlasena, eestlasena ja iseendana?
Kui täiskogu otsustab eelseisval koosolekul kirikuhoone müüki panna, ei pea me kohe kolima hakkama. Esmalt kulub aega sobivaima ostja leidmiseks. Seejärel tuleb saada ostu-müügilepingu tingimustele täiskogult kinnitus ning alles siis võib tehing toimuda. Kõigi eelduste kohaselt saame oma kirikus olla veel kuni 3 aastat ning lahendada tasakaalukalt kõik tegevuse ümberkorraldamisega seotud küsimused alates kolumbaariumi üleviimisest surnuaeda kuni koguduse tegevuse täieliku ümberkolimiseni.
Et meie koguduse hääleõiguslikud liikmed oskavad teha kaugele vaatavaid otsuseid, tõestab ka päevakorras olev teine oluline teema – koguduse põhikirja uuendamine. See protsess algas 3. märtsil 2019 täiskogu otsusega lahkuda senisest sinodist LCC (Lutheran Church Canada) ja liituda ELCIC-ga (Evangelical Lutheran Church in Canada), kuhu kuuluvad kõik teised eestikeelsed luterlikud kogused Kanadas. Nii muutsime võimalikuks näiteks tulevikus siinse eestikeelse luterliku kirikurahva kogumiseks üheks liidetud koguduseks, millel võib olla kuulutuskohti eri paigus.
Teine oluline põhjus põhikirja uuendamiseks on tingitud tõsiasjast, et 22 aastat tagasi kehtima hakanud põhikiri pole enam täielikus kooskõlas Kanadas kehtivate nõuetega. Ka teised kogudused on viimaste aastate jooksul pidanud oma põhikirju täpsustama. Meie oleme ettevalmistusega nüüd jõudnud nii kaugele.
Kui täiskogu uuendatud põhikirja 27.09 kinnitab, oleme poolteist aastat tagasi alustatud protsessi edukalt lõpuni viinud ning ühtlasi saame ametlikult ELCIC osadusse.
Soovime igale EELK Toronto Peetri koguduse hääleõiguslikule liikmele eelseisvaks täiskogu koosolekuks rõõmsat tänumeelt koguduse kunagise kasvuaja eest, uhkustetunnet, et oleme üle 70 aasta püsinud ning vastutustunlikku julgust teha valikuid, mis koguduse osaduse õnnistust aitavad kindlustada ka neile lastele, kelle ristimisele toomiseks vanemad alles tänavu valmistuvad.
Ärge muretsege ühtigi, vaid teie vajadused saagu kõiges
Jumalale teatavaks tänuütlemisega palumises ja anumises.
Ja Jumala rahu, mis on ülem kui kogu mõistmine, hoiab teie
südamed ja mõtted Kristuses Jeesuses. Fl 4:6-7
EELK Toronto Peetri koguduse juhatuse liikmed:
Kairi Hemingway, Naani Holsmer, Jüri Laansoo, Leena Liivet, Talvi Maimets ja Allar Viinamäe
