Toronto tõestas oma kõrget mainet eelmisel pühapäeval lõppenud XVII Pan Ameerika (Pan Am) mängude korraldamise ja läbiviimisega, mis kujunesid linnale suureks edulooks. Seda nii meedia, osalenud sportlaste kui publiku hinnangul. Organiseerijad olid kõik pisiasjadeni läbi mõelnud, linnaelanikud ilmutasid külaliste vastu sõbralikkust ja vastutulelikkust. Tänu 60.000-le vabatahtliku panusele kulgesid mängud tõrgeteta ja sujuvalt.
Kanada peaminister Stephen Harper rõhutas mängude lõpetamisele pühendatud pöördumises, et võistlused ja kultuuriüritused liitsid Ameerika ja Kariibi piirkonna rahvad üheks sõbralikuks pereks. Kanada kogus mängudelt rekordilise medalisaagi – kokku 217; kanadalastel õnnestus purustada ka 12 Pan Am mängude rekordit. Eestlastena on meil rõõm tõdeda, et kuldmedalid võitsid ka meie rahvuskaaslased – Sara Kaljuvee naiste Rugby Sevens võistkonnas ja Katherine Sauks koos Liz Fenje'ga kahepaadil sõudmises.
Mängude hinnaks oli $1.5 miljonit ja esialgsetel andmetel oli külalisi ca veerand miljonit. Entusiastlikke pealtvaatajaid, keda oli hinnanguliselt üle miljoni, jagus kõikjale – nii võistlusi jälgima kui kultuuriüritustel osalema.
Pan Am mängude lõputseremoonia kujunes joviaalseks ja sõbralikuks kokkutulekuks, mille tulevärk jahmatas isegi kõikenäinud ajakirjanikke. Tähelepanu äratas ka 2019. a Pan Am XVIII mängude korraldajamaa, Peruu programm oma temperamendi ja värvikusega. Torontol tuleb aga peatselt taas sportlasi võõrustada 7.-15. augustini toimuvatel Parapan American mängudel.
Mängude õnnestumise säras püütakse nüüd latt kõrgemale asetada ja kaalutakse võimalikku kandideerimist 2024. a olümpialinnaks. See oleks siis kuues katse. Kuigi paljud spordirajatised on juba selleks olemas, tuleb muidugi ka uusi ehitada. Praeguses globaalses olukorras, kus terroristid muutuvad üha jultunumaks, on vaja pöörata suurt tähelepanu turvalisusele. Võib arvata, et tohutute kulutuste tõttu tõusevad meie maksud taas. Aga nagu Lõuna-Aafrika Vabariigi end. president Nelson Mandela kunagi ütles, on spordil inspireeriv jõud muuta maailma. Ja see on rahast tähtsam.
Elle Puusaag
